Entrando nella settimana 10, sembra che Aaron Rodgers stia giocando meglio della scorsa stagione come membro dei New York Jets. La sua percentuale di completamento del passaggio, la percentuale di touchdown, le yard per tentativo di passaggio e la valutazione del passante erano tutte più alte rispetto al 2024, e ha portato i Pittsburgh Steelers a un solido record di 5-3 e al primo posto nella AFC North.
Ma poi è arrivata la partita di domenica contro i Los Angeles Chargers. Rodgers ha completato solo 16 dei 31 tentativi di passaggio e ha effettuato due intercettazioni in una sconfitta per 25-10 contro un passaggio di touchdown. Nel primo quarto è stato addirittura espulso nella sua end zone dalla sicurezza Khalil Mack.
La personalità di ESPN Stephen A. Smith ha lasciato che Rodgers seguisse quel rumore metallico di una performance e ha persino accusato il futuro Hall of Famer di non mostrare emozioni.
“Era terribile”, ha detto Smith. “È stata chiaramente la sua peggiore prestazione da Steeler. Tre sack, peggiore passer rating della stagione di 50,6. Non ha completato un passaggio. È stato lanciato, rovesciato, sembrava a disagio in tasca. Soprattutto, non ha mostrato carattere. Non sembrava ‘lì’, se è questo che intendi con questo, come si dice. Khalil Mack 0 su 5 da 15 yard o più. La difesa a terra è migliore di quella offesa in questo momento, e sappiamo che sono piuttosto noioso in questo momento.
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È stata forse la seconda prestazione negativa di Rodgers della stagione dopo aver lanciato un passaggio di touchdown e due intercettazioni nella sconfitta della settimana 2 contro i Seattle Seahawks. Domenica Rodgers sembrava particolarmente preoccupato per quanto accaduto in attacco.
Il ricevitore largo DK Metcalf, una delle vere minacce di Pittsburgh da quel lato del calcio, è stato preso di mira sette volte da Rodgers ma ha effettuato solo tre ricezioni per 35 yard. Dopo aver iniziato ad assomigliare ai Green Bay Packers per diverse partite di fila, Rodgers sembrava ancora una volta l’ombra con la barba grigia di se stesso, come spesso accadeva l’anno scorso con i Jets.
Forse il cattivo gioco di Rodgers era più una funzione della mancanza di armi offensive di Pittsburgh e della volontà di ferro dei Chargers che un segno di aver appeso le scarpette al chiodo. La squadra contava meno su di lui all’inizio della stagione, ma con i Baltimore Ravens che iniziavano a capire le cose e Joe Burrow vicino al ritorno ai Cincinnati Bengals, Pittsburgh potrebbe dover appoggiarsi di più su Rodgers per raggiungere i playoff.
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La squadra giocherà contro i Bengals domenica prossima e affronterà i Ravens il 7 dicembre e il 4 gennaio.
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