La battaglia di Michael Smith per tornare in forma continua al Grande Slam: l’ex campione del mondo punta a ‘nuovi inizi’ tra i problemi di artrite | Notizie sulle freccette

Michael Smith si sta ritagliando una nuova normalità nel mondo delle freccette mentre continua a spingere per un Grande Slam mentre combatte l’artrite, un incontro agli ottavi con Chris Dobey il suo prossimo compito.

Smith è passato alle qualificazioni a Wolverhampton dopo un duro Gruppo A. Le sue vittorie su Nathan Aspinall e Alex Spellman sono state sufficienti a Luke Humphries per sconfiggere “The Asp” per aiutare “Bully Boy”.

Ciò continua la straordinaria rimonta di Smith dopo aver superato le qualificazioni solo per essere nel torneo che ha dato il via a una serie di importanti vittorie nel 2022.

Non è stato facile per il giocatore del St Helens, con gli infortuni che hanno afflitto il suo anno e la necessità di attrezzature specialistiche per aiutarlo nelle partite mentre combatte il dolore ai polsi, alle caviglie e alle spalle.

Le sue emozioni erano visibili in un’intervista post partita dopo la sua prima vittoria su Aspinall, con Smith che si rendeva conto che il suo duro lavoro aveva dato i suoi frutti.

Anche se sarà molto da affrontare per Smith, sta cercando di concentrarsi sui “trampolini di lancio” di cui ha bisogno per assicurarsi un grande successo non solo nel Grande Slam, ma con il Campionato mondiale di freccette all’orizzonte.

“Luke mi ha aiutato moltissimo e ora sono tra gli ottavi, quindi posso finalmente rilassarmi, entrare nel mio gruppo e provare a giocare da qualche parte come ho fatto nelle ultime settimane di allenamento, e partire da lì”, ha detto Smith.

“Era una specie di lavoro sotto copertura, non avrei mai dovuto essere qui.

“Voglio solo essere pronto per la Coppa del Mondo e voglio solo essere di nuovo felice giocando a freccette, e penso che tu lo abbia visto ora, non sto giocando al meglio, ma sono felice di essere tornato.

“Non sai cosa succederà domani, potrei prendere un altro scooter e fare il braccio sinistro.

“Se guardi la mia preparazione per questo, ho le macchine ai piedi, al polso, sulla spalla e ho bisogno di imparare a fare cose diverse ora, e questo accade, ma spero che questo sia l’inizio di un nuovo inizio adesso.

“Non sto mettendo pressione sui grandi, ma sto cercando di tornare dove sono, e di tornare adesso, ne sono felice.”

La nuova routine di Smith

Allora qual è esattamente il sistema che Smith dovrebbe usare per poter giocare? È una lastra di ghiaccio e calore che avvolge il suo corpo e che aiuta ad alleviare il dolore artritico con cui ora si rende conto che dovrà affrontare a lungo termine e “stringe i denti” perché ha smesso di guardare tutte le stelle fuori.

Affronterà un’altra stella della Premier League, Dobey, negli ottavi di finale mentre lottano per un posto nei quarti di finale.

“È letteralmente come un piatto e invece di tenere il ghiaccio in mano, dopo aver finito con il ghiaccio, provi a riscaldarlo con una piastra elettrica, ma ora fa tutto per me”, ha aggiunto.

“Ho 20 minuti in ogni sessione, sei gradi, e poi arriva a 40 gradi, lo faccio per 20 minuti. Ma lo faccio sul polso per 20, poi lo faccio sulla spalla per 20, e poi lo faccio sul piede sinistro, poi sul lato destro e poi sotto, quindi è come un’ora e 20 minuti.”

“È artrite, non andrà via. Ho l’artrite al piede sinistro, grave al destro e normale al polso destro.

“Non andrà via. Soprattutto al polso, quando mi sono rotto entrambi quando avevo 19 anni, quindi parliamo di 16 anni ormai, devo solo stringere di nuovo i denti.

“Quando ho vinto la Coppa del Mondo, è stato come se il mio corpo avesse detto: ‘Finalmente ce l’hai fatta, rilassati’ e nel momento in cui mi sono rilassato, è stato allora che è successo, il dolore ha iniziato a farsi sentire.

“Ho passato cinque mesi guardando Luke (Humphries) e Nathan (Aspinall) in Premier League, sono i grandi, sono le stelle.

“Dobey è un altro giocatore della Premier League, ora devo solo andare avanti.

“Non ho alcuna pressione in questo momento, ma giocando con Dobey, è anche un altro buon amico.

“Ora è solo questione di concentrazione. È un format più lungo.”

La motivazione di Smith: i suoi figli e la loro fame di più

Quando si attraversano prove e tribolazioni, ci deve essere qualcosa su cui concentrarsi per andare avanti.

Per Smith, erano i suoi figli e il desiderio di tornare sul “grande schermo”.

“I miei ragazzi sono giocatori di rugby e giocano a freccette. Che esempio darei se rinunciassi?

“Devi continuare a combattere e superare le barriere. Questo è quello che sto cercando di stabilire.

“Mi piacerebbe lasciare il mio lavoro e andare in pensione, ma purtroppo il saldo in banca non è buono. Voglio solo dare il buon esempio ai miei figli.

“E quando avranno 17, 18 anni, se saranno abbastanza bravi e combatteranno per farsi strada oltre le barriere per ottenere grandi contratti di rugby, o se vorranno anche giocare a freccette, mostra loro che non ti arrenderai mai, perché succederà.

“Ricordo quando volevo rinunciare alle freccette e mi sono rotto entrambe le mani quando avevo 19 anni, il che mi ha dato di nuovo quella fame.

“E quest’anno, la stessa cosa, stare fuori da tutto, solo restituirmi la fame.

“Voglio solo combattere ancora, voglio solo giocare ancora. E voglio tornare, voglio essere sul grande schermo.

“Sono stanco di vedere Humphries vincere tutto, mi dà sui nervi adesso.”

Cosa succederà mercoledì?

Mercoledì segna l’inizio degli ottavi di finale con quattro partite del secondo turno, tra cui Gerwyn Price contro Miartin Schindler e Chris Dobey contro Michael Smith.

Mercoledì 12 novembre, 19:00 (Sky Sports+ e evento principale Sky Sports)

4x Secondo turno
Luke Woodhouse x Ricky Evans
Gerwyn Price x Martin Schindler
Luke Humphries x Jurjen van der Velde
Chris Dobey contro Michael Smith

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