Può un’Europa frammentata continuare a prosperare?

Cosa hanno fatto i romani per l’Europa? Dentro La vita di Brian dai Monty PythonLe risposte includono che costruirono acquedotti, sorgenti termali e mantennero la pace. E se la risposta corretta fosse la distruzione del tuo impero? In sintesi, Il ruolo trasformativo dell’Europa occidentale nella storia mondiale deriva dall’assenza di un impero onnicomprensivo. Ciò creò ciò che lo storico antico Walter Scheidel chiamò. La “frammentazione competitiva” dell’Europa occidentale. La concorrenza ha innescato cambiamenti commerciali, intellettuali, tecnologici, legali e politici che alla fine hanno portato alla rivoluzione industriale. Da quel momento in poi tutto cambiò.

I vantaggi della frammentazione sono l’idea centrale del lavoro di Scheidel. Fuga da Roma, L’idea non era nuova, ma Scheidel la rianimò sostenendo che: L’Europa occidentale non poteva ripetere ciò che fece Roma. A differenza di quanto accaduto in Cina, Medio Oriente o India, Un impero onnicomprensivo non è mai più esistito.

Per 1.500 anni gli stati europei sono stati in competizione tra loro. Possiamo paragonare questo alla teoria degli “scorpioni in una bottiglia” applicata alla storia europea. Gli scorpioni dovevano sviluppare punture velenose per sopravvivere e prosperare in questo ambiente selvaggio. E lo hanno fatto; In effetti, ha così tanto successo Una piccola isola europea conquistò gran parte del mondo e diede inizio alla rivoluzione industriale. Alcuni stati si ritirarono dalla competizione. Ma le innovazioni e le idee soppresse in alcuni luoghi furono semplicemente trasferite in altri.

Gli europei costruirono imperi nel resto del mondo, ma non in Europa. Secondo Scheidel questa era la cosa importante. Confrontate la concorrenza europea con la stagnazione imperiale altrove. Ciò che gli imperi cinese e romano avevano in comune era “un certo livello di integrazione del mercato e una crescita distribuita in modo ineguale; una debole capacità statale, un’influenza pervasiva delle élite e una mancanza di innovazione secolare, formazione di capitale umano e crescita guidata dall’innovazione”. Gli imperi garantirono la pace per un po’, ma erano macchine che estraevano rendite. In Europa, tali regimi sono stati sconfitti da regimi che hanno incoraggiato con successo l’innovazione.

Perché l’Europa è rimasta frammentata? La risposta sembra risiedere nella geografia: montagne e mari. Le aree fertili che potevano nutrire grandi popolazioni e quindi pagare tasse elevate non erano né troppo grandi né troppo vicine tra loro. La relativa efficienza militare di Roma non fu copiata.

Nel XIX e XX secolo, le economie dell’Europa occidentale sono cresciute notevolmente: nel 2022, il PIL reale pro capite dell’Europa occidentale era 19 volte superiore a quello di 200 anni fa. Anche l’aspettativa di vita è aumentata da 36 anni nel 1820 a 82 anni nel 2020. La rivoluzione si diffuse dall’Europa al mondo intero. Gli Stati Uniti sono la prima economia mondiale dalla seconda metà del XIX secolo. Recentemente, la prosperità della Cina è aumentata rapidamente. Il mondo si è trasformato. Molto più ricco.

Gli sviluppi tecnologici hanno anche aperto la porta ad un’intensa concorrenza globale.. Ciò ha enormi conseguenze. Fino a poco tempo fa, l’unica economia tecnologicamente avanzata su scala continentale erano gli Stati Uniti. L’Unione Sovietica tentò di unificarsi ma fallì al di fuori della sfera militare. Ma oggi la Cina è una tale potenza. L’India potrebbe essere uno di questi. Poi, Oggi la “bottiglia” è il mondo, non l’Europa, e gli scorpioni più pericolosi hanno le stesse dimensioni degli antichi imperi.: In effetti, uno di essi, la Cina, è l’esempio paradigmatico di un antico impero.

Che futuro c’è per l’Europa, origine di questa rivoluzione? La popolazione dell’UE è di 450 milioni di persone; questa cifra è molto inferiore a quella di Cina e India, ma notevolmente maggiore di quella degli Stati Uniti. Sebbene la sua economia sia più piccola di quella degli Stati Uniti e della Cina in termini di parità di potere d’acquisto (PPA), è comunque molto grande. Tuttavia, come si legge nel comunicato Draghi informa e anche “Una Costituzione per l’innovazione”Un articolo recentemente pubblicato da Louis Garican, Bengt Holmström e Nicholas Small, L’UE e l’Eurozona sono in ritardo in termini di produttività. Inoltre, sebbene sia molto più grande di quella russa, fatica a mobilitare le proprie risorse economiche e demografiche per garantire la propria sicurezza senza la protezione dell’ombrello di difesa americano.

Forse l’UE può fare ciò che deve fare, anche se la sua storia di frammentazione la renderà sempre un’unione di paesi sovrani in conflitto piuttosto che uno stato sovrano. Come discusso nell’articolo sopra citato, questa era la promessa del “mercato unico”; Ha solo bisogno di impegnarsi di più. Si può dire che questo vale anche per il campo della sicurezza.

Ma questo non è del tutto convincente. La sovranità, l’identità nazionale, la politica e la tassazione restano elementi strettamente nazionali. Ecco perché completare il mercato unico è così difficile. Questa situazione diventa ancora più evidente a causa della mancanza di coordinamento nel campo della difesa.

Inoltre, Le economie di scala svolgono un ruolo fondamentale nelle moderne tecnologie all’avanguardia. Come affermato Non è un caso che la rivoluzione digitale sia concentrata nella Silicon Valley, afferma Paul Krugman. Gli europei potrebbero accettare (o progettare) un supercentro di queste dimensioni? Questo è dubbio.

Se così fosse, e per di più ciò incidesse non solo sulla produttività ma anche sulla capacità di difendere la propria sicurezza, allora si potrebbe concludere che l’Europa soffre attualmente di un paradosso storico: La frammentazione che rende i loro Stati forti e ricchi impedisce loro di continuare su questa strada nel nuovo ordine mondiale. In un’epoca di superpotenze continentali, la disintegrazione dell’Europa potrebbe rivelarsi un ostacolo insormontabile.

Ma esiste anche una possibilità più incoraggiante. L’ossificazione imperiale rimane una minaccia per le grandi potenze. Lo vediamo nell’estrema centralizzazione del potere cinese e nel tentativo di creare un’autocrazia corrotta negli Stati Uniti. Forse gli europei dovrebbero essere contenti che Roma sia caduta e non si sia mai ripresa nonostante i tanti sforzi.

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