I Toronto Raptors hanno acquisito Brandon Ingram in uno scambio con i New Orleans Pelicans nove mesi fa. L’attaccante veterano sta avendo l’impatto che aveva previsto quando ha concluso l’accordo.
Ingram e i Raptors cercheranno di continuare la loro stagione calda giovedì quando visiteranno Cleveland per la seconda volta in due settimane. Toronto ha battuto i Cavaliers 112-101 nell’apertura della Coppa NBA per entrambe le squadre il 31 ottobre.
Quella vittoria è stata il catalizzatore per i Raptors che hanno vinto cinque volte nelle ultime sei partite, superando .500 per la prima volta in questa stagione. Ingram è stato la forza trainante, con una media di 21,4 punti, 6,2 rimbalzi e 4,0 assist durante la stagione.
“Ho sicuramente ancora qualche marcia da fare”, ha detto Ingram, che ha saltato gli ultimi quattro mesi della scorsa stagione per una distorsione alla caviglia sinistra. Ha finalmente fatto il suo debutto con i Raptors il mese scorso.
“Uscendo da questo infortunio, non ho ritrovato la mia esplosività, ma i miei compagni di squadra mi stanno rendendo le cose più facili. Spero, continuando a giocare, di poterla recuperare”.
Ingram ha segnato almeno 20 punti otto volte in 11 partite con il suo nuovo club, inclusa una prestazione da 25 punti nella vittoria per 119-109 di martedì sui Brooklyn Nets a New York. Ha fatto più titoli sui giornali quando ha salutato la sua ragazza, il famoso rapper GloRilla, che era seduta a bordo campo.
È stata una pubblicità molto migliore di quella che il professionista del decimo anno ha ricevuto sabato alla precedente competizione di Toronto. Ingram venne multato di 25.000 dollari dalla NBA per aver intasato la sua bottiglia d’acqua, che poi colpì un assistente di gioco, durante la sconfitta per 130-120 dei Raptors contro i Philadelphia 76ers.
La difesa dei Raptors ha tenuto Brooklyn al 39,5% di tiri dal campo, e Toronto ha chiuso con un vantaggio di 50-36 nei rimbalzi. Scottie Barnes ha preso 11 rimbalzi per i Raptors, e Jakob Poeltl ha segnato 12 punti e 10 rimbalzi al suo ritorno da un’assenza di una partita causata da un infortunio alla parte bassa della schiena.
“Jakob sta andando alla grande, ma quando sei alto 7 piedi, non è facile avere un pop extra”, ha detto l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic. “Si sta ancora riprendendo. Penso che abbia fatto davvero bene.”
I Cavaliers tornano a casa dopo aver diviso le partite consecutive contro i Miami Heat. Mercoledì Cleveland si è ripresa per una vittoria per 130-116 nonostante il difensore dell’anno in carica Evan Mobley e l’All-Star Donovan Mitchell fossero a riposo.
Jarrett Allen ha registrato 30 punti e 10 rimbalzi, potenziando l’attacco mentre Cleveland ha colpito Miami con un parziale di 41-14 che ha trasformato un deficit di 94-84 in un vantaggio di 17 punti alla fine del quarto quarto.
“JA, è semplicemente JA, devi amare quel ragazzo”, ha detto la guardia dei Cavaliers Craig Porter Jr. “È altruista e dà il massimo ogni notte.”
Porter è stato eccellente dalla panchina, registrando 19 punti, nove assist, tre palle recuperate e quattro stoppate da record in carriera. Questi contributi sono stati grandi poiché il playmaker dell’All-Star Darius Garland è stato messo da parte dopo essersi nuovamente infortunato all’alluce sinistro lunedì nella sconfitta per 140-138 dei Cavaliers ai supplementari contro gli Heat.
Garland, che ha saltato le prime sette partite della stagione dopo aver subito un intervento chirurgico allo stesso dito del piede a giugno, si è infortunato quando si è scontrato con l’attaccante del Miami Nikola Jovic in un tentativo di canestro. I funzionari dei Cavaliers hanno detto che avrebbero aggiornato il suo status “come appropriato”.
Anche lo swingman Jaylon Tyson sarà fuori a tempo indeterminato dopo aver subito una commozione cerebrale nella prima partita a Miami.
“Sentivamo di avere molta profondità, quindi non abbiamo mai avuto dubbi”, ha detto Porter. “Come ha detto (l’allenatore Kenny Atkinson), abbiamo 15 ragazzi che abbiamo pagato in questa squadra e li stiamo pagando per un motivo.”
–Media a livello di campo
