Il numero 12 di Louisville può eguagliare il suo miglior inizio in cinque anni durante una partita casalinga contro l’Ohio sabato pomeriggio.
I Cardinals (3-0) entrano in campo con un’emozione alta dopo aver sconfitto in casa il numero 9 del Kentucky per 96-88 martedì. Sebbene la delusione sia possibile, i giocatori stavano già parlando di ciò che sarebbe accaduto dopo aver sconfitto i Wildcats.
“Siamo tutti contenti di aver portato a termine il lavoro, ma dobbiamo anche mantenerlo in movimento”, ha detto martedì sera Ryan Conwell. “La stagione non è ancora finita. Abbiamo ancora partite da giocare, quindi dobbiamo continuare a prepararci ogni giorno”.
Conwell ha segnato 24 punti contro il Kentucky, mentre la matricola Mikel Brown Jr. ha segnato 29 punti e cinque assist. Le due guardie, selezionate per la prima squadra dell’All-ACC nella preseason, sono tra i sei Cardinals con medie di punteggio a doppia cifra. Brown guida la squadra con una media di 19,3, con Conwell subito dietro a 18,3.
Brown è uno dei sei giocatori che hanno segnato una media di 19 o più punti e sei o più assist a partita in questa stagione. È una vera svolta per un giocatore che è andato 2 su 15 e ha ottenuto solo due assist in una partita di esibizione contro il Kansas il 24 ottobre.
L’allenatore Pat Kelsey ha detto che Brown ha esercitato molta pressione su se stesso nella partita contro il Kansas, che, sebbene non ufficiale, è stata la sua prima con l’uniforme di Louisville.
“Lavora sempre duro”, ha detto Kelsey martedì. “È maturo oltre la sua età, ma da quella partita è diventato un mostro”.
I Cardinals hanno segnato 96 o più punti in tre partite consecutive per la prima volta nell’era del tiro. L’ultima volta che Louisville ha ottenuto un record del genere è avvenuta nel dicembre 1971, quando la squadra lo fece in quattro partite consecutive.
Non solo Louisville sta mettendo la palla nel canestro, ma i Cardinals si stanno anche prendendo cura dei loro beni. Hanno commesso solo sei palle perse nella vittoria sul Kentucky, diventando così la quarta volta sotto il loro allenatore al secondo anno che i Cardinals hanno segnato 90 o più punti commettendo sette o meno palle perse.
I Bobcats (1-2) vengono da una sconfitta per 90-60 contro il Saint Mary’s di Moraga, in California, martedì. Viaggiare attraverso il paese potrebbe aver danneggiato la squadra dell’allenatore Jeff Boals, dato che l’Ohio ha tirato solo il 37,5% dal campo (24 su 64) e il 25% dall’arco da 3 punti (6 su 24).
Jackson Paveletzke ha guidato i Bobcats con 19 punti su 7 su 13. La guardia senior, selezionata nella prima squadra All-MAC nella preseason dagli allenatori della conference, sta segnando 18 punti a partita, record per la squadra.
Anche Aidan Hadaway (15,3 punti a persona) e Javan Simmons (14 punti a persona) contribuiscono in modo determinante alla squadra che è stata scelta per finire quarta nel MAC in questa stagione.
“Avere un gruppo ristretto è molto importante al nostro livello, e si vedono le migliori squadre del nostro campionato mantenere un gruppo ristretto”, ha detto Boals.
La partita di sabato sarà una sorta di ritorno a casa per Ayden Evans, studente del secondo anno dell’Ohio, che ha giocato al liceo a Elizabethtown, Kentucky, a circa 45 minuti a sud di Louisville. Il secondo anno di 6 piedi e 9 ha fatto il suo debutto stagionale nella sconfitta di martedì, segnando otto punti in 12 minuti.
–Media a livello di campo
