Steven Alker è a due round dal suo terzo campionato in quattro anni mentre guida Stewart Cink per un colpo al Charles Schwab Cup Championship dopo il secondo round di venerdì al Phoenix Country Club.
Il 54enne neozelandese, che ha vinto il titolo della Schwab Cup nel 2022 e nel 2024, è entrato nella settimana in cima alla classifica stagionale a punti. Grazie ai suoi 65 sotto il par, è in testa alla classifica in Arizona con 11 sotto il par.
Cink ha messo a segno un 68 e ha perso il comando che aveva dopo 18 buche grazie ad un 64 di apertura. Tommy Gainey è passato al terzo posto a 9 under con un 67.
Alker ha lanciato cinque birdie su un tratto di sei buche dai numeri 3-8. È scappato con un solo spauracchio durante la giornata e ha detto di non aver tenuto d’occhio il punteggio durante il round.
“Non ho guardato il tabellone”, ha detto Alker. “Sono uscito e ho dato un’occhiata, ho visto cosa stava succedendo. No, è semplicemente – per quanto buone siano le condizioni e il campo da golf è bello così com’è, lo metti semplicemente nel mezzo e vai avanti, cerca di uscire dalla tua strada e giocare a golf.”
Vincere l’evento basterebbe ad Alker per vincere il campionato stagionale; ha matematicamente la possibilità di vincere la coppa indipendentemente dalla sua classifica nel torneo.
Il suo più grande inseguitore è Cink, che all’inizio della settimana era terzo in classifica. C’è anche il secondo classificato Miguel Angel Jimenez della Spagna, che venerdì ha tirato un 65 portandosi a 8 under e pareggiando per il quarto posto con Jerry Kelly.
Cink ha fatto un giro di cinque birdie e due spauracchi, ma Alker lo ha superato. Sabato giocheranno insieme.
“Probabilmente l’ho affrontato una mezza dozzina di volte almeno quest’anno”, ha detto Cink. “È fantastico giocare con lui… ed è ovviamente il ragazzo con il numero sulla schiena. Non so nemmeno quali siano i punteggi per quanto riguarda chi è in testa o chi è in parità o qualcosa del genere, ma se gioco con lui, so che siamo molto vicini. Ma è emozionante essere in gruppo con il ragazzo a cui devi dare la caccia e un sacco di altre cose di matematica.”
–Media a livello di campo
