Con un inizio impressionante a quasi un mese dall’inizio della stagione, i Los Angeles Lakers dovrebbero dare una grande spinta questa settimana.
L’ingaggio di LeBron James per la prima volta in questa stagione potrebbe avvenire già martedì, nella partita casalinga contro gli Utah Jazz.
James si è allenato con la squadra della G League dei Lakers la scorsa settimana e lunedì ha avuto il suo primo allenamento della stagione con la squadra NBA. È stato messo da parte dal pre-campionato a causa della sciatica.
L’allenatore di Los Angeles JJ Redick ha detto dopo l’allenamento di lunedì che la disponibilità di James martedì sarà determinata.
L’infortunio ha fatto sì che James saltasse l’apertura della stagione per la prima volta nella sua carriera. Tuttavia, quando scenderà in campo per la prima volta, il 40enne diventerà il primo giocatore nella storia della NBA a giocare per 23 stagioni consecutive.
“Ovviamente, è LeBron e solo la sua presenza e abilità solleveranno la squadra”, ha detto la guardia dei Lakers Austin Reaves. “Alla fine è un vincitore e lo è stato per tutta la sua carriera, e spero che non faccia altro che entrare ed essere uno dei migliori giocatori”.
I Lakers hanno giocato bene finora senza la loro stella, ottenendo 34,4 punti a partita da Luka Doncic e 28,3 da Austin Reaves. Il nuovo centro Deandre Ayton ha aggiunto 16,2 punti e 8,4 rimbalzi.
Nella vittoria su strada per 119-95 contro i Milwaukee Bucks di sabato, Doncic ha segnato 41 punti con nove rimbalzi, Reaves ne ha segnati 25 con otto assist e Ayton ha aggiunto 20 punti con 10 rimbalzi.
“Luka e AR… ci hanno semplicemente guidato, come hanno fatto per tutta la stagione”, ha detto Redick. “Questi ragazzi hanno fatto un lavoro incredibile guidando la nostra squadra di basket.”
I Jazz hanno riacquistato la loro offensiva ultimamente, vincendo due delle ultime tre partite e segnando almeno 150 punti in entrambe le vittorie. Domenica hanno avuto bisogno di due tempi supplementari per raggiungere quel traguardo, chiudendo con una doppia vittoria casalinga per 150-147 sui Chicago Bulls.
L’aumento del punteggio non è del tutto inaspettato, con i Jazz che hanno raggiunto almeno 129 punti in tre delle prime quattro partite della stagione. Hanno segnato una media di 112,2 punti in 10 partite prima di registrare un record stagionale di 152 nella vittoria regolamentare contro gli Indiana Pacers la scorsa settimana.
Lauri Markkanen ha segnato 47 punti nella vittoria di domenica contro i Bulls, portando la sua media a partita a 30,6 punti, il massimo della sua carriera. Keyonte George ha segnato 33 punti e Jusuf Nurkic ha preso 14 rimbalzi.
Lo Utah ha recuperato da un deficit di sette punti nel quarto quarto per forzare i tempi supplementari e ha recuperato da un deficit di 15 punti nel terzo quarto quando Markkanen ha segnato 25 punti nel secondo tempo. George ha dato ai Jazz la vittoria con una tripla con 2,0 secondi rimasti nel secondo OT.
“Questi sono i giochi a cui vuoi giocare. Ovviamente, sono molto divertenti”, ha detto Markkanen al Salt Lake Tribune. “Ci piacerebbe vederlo nel regolamento, ovviamente, ma, voglio dire, non cambieresti una partita con doppi tempi supplementari. È divertente.”
I Lakers e i Jazz si incontreranno di nuovo domenica nello Utah.
–Media a livello di campo
