WASHINGTON– Secondo una nuova analisi dei dati sui consumatori, sempre più persone restano indietro con le bollette per mantenere le luci accese e le loro case riscaldate; Questo è un segnale di allarme per l’economia statunitense e un altro grattacapo politico per il presidente Donald Trump.
La Century Foundation, un think tank liberale, e il gruppo di pressione Conservation Debtors hanno affermato che i saldi scaduti delle società di servizi pubblici sono aumentati del 9,7% annuo a 789 dollari tra aprile e giugno del 2024 e del 2025. L’aumento ha coinciso con un aumento del 12% delle bollette energetiche mensili nello stesso periodo.
Julie Margetta Morgan, presidente della fondazione, ha affermato che i consumatori spesso danno priorità alle bollette insieme ai mutui e ai debiti automobilistici. L’aumento sia dei costi energetici che dei ritardi potrebbe indicare che i consumatori sono in ritardo anche su altre bollette.
“Ci sono molte informazioni sull’aumento dei costi dei servizi pubblici, ma qui possiamo effettivamente vedere quale sia l’impatto in termini di come le famiglie rimangono indietro”, ha detto Margetta Morgan.
I problemi con il pagamento delle bollette dell’elettricità e del gas naturale riflettono una sorta di dilemma economico di Trump, che ha promosso lo sviluppo dell’industria dell’intelligenza artificiale come parte fondamentale della crescita economica che promette all’America. Ma i data center basati sull’intelligenza artificiale sono noti per il loro elevato consumo di elettricità, che minaccia di aumentare ulteriormente le bollette elettriche degli americani comuni.
Questi problemi emergono anche quando Trump deve affrontare la pressione politica degli elettori stufi dell’alto costo della vita. Lunedì il presidente ha parlato di economia e questioni di accessibilità economica in un evento ospitato dalla società di fast food McDonald’s.
Intervenendo all’evento, Trump ha affermato: “Abbiamo quasi raggiunto il punto ottimale e i prezzi stanno scendendo per diverse ragioni”, aggiungendo che l’inflazione si è “normalizzata” a un “livello basso”.
Trump ha cercato di convincere il pubblico che i prezzi stanno scendendo da quando i repubblicani hanno visto le loro fortune crollare nelle elezioni di fine anno di questo mese e l’accessibilità economica è stata identificata come una questione fondamentale. Le bollette alle stelle potrebbero essere un problema in alcuni campi di battaglia del Congresso nelle elezioni di medio termine del prossimo anno.
Trump ha posto particolare enfasi sui prezzi alla pompa. La benzina rappresenta circa il 3% dell’indice dei prezzi al consumo; che è leggermente inferiore alla quota delle bollette di energia elettrica e gas naturale; Ciò significa che qualsiasi potenziale risparmio sulla benzina potrebbe essere più che compensato da bollette elettriche più elevate.
Il presidente sostiene che qualsiasi dato preoccupante sull’inflazione è falso e che i democratici stanno solo cercando di screditare la sua amministrazione.
“In effetti, i costi stanno diminuendo sotto l’AMMINISTRAZIONE TRUMP, aiutati in gran parte dalla benzina e dall’ENERGIA”, ha detto Trump sui social media venerdì. “L’accessibilità economica è una bugia se usata dai democratici”.
Secondo l’analisi della fondazione del Consumer Credit Panel dell’Università della California, quasi 6 milioni di famiglie hanno debiti “così gravi” che saranno presto segnalati alle agenzie di recupero crediti.
Durante i primi sei mesi di mandato di Trump, si è registrato un aumento del 3,8% delle famiglie con bollette gravemente inadempienti.
“Gli elettori sono delusi e le famiglie soffrono perché questi giganti della tecnologia stanno tagliando accordi dietro le quinte con i politici, il che sta causando un aumento delle bollette”, ha affermato Mike Pierce, direttore esecutivo di Protect Borrowers. “Se l’amministrazione Trump non vuole fare il suo lavoro, proteggere le famiglie e rendere la vita più accessibile, immagino che sia una sua scelta”.
Sia Margetta Morgan che Pierce hanno lavorato in precedenza per il Consumer Financial Protection Bureau, un’agenzia governativa creata in parte per monitorare le tendenze dell’indebitamento delle famiglie per prevenire potenziali abusi. L’amministrazione Trump ha sostanzialmente chiuso l’ufficio.
L’amministrazione ha finora affermato di non essere responsabile di eventuali aumenti dei prezzi dell’elettricità perché tali aumenti sono generalmente regolati dagli enti pubblici statali. La Casa Bianca sostiene che i costi dei servizi pubblici sono più elevati negli stati democratici che fanno affidamento su forme di energia rinnovabile.
“Le tariffe dell’elettricità sono una questione governativa”, ha detto questo mese il segretario al Tesoro Scott Bessent ad ABC News. “Ci sono cose che il governo federale può controllare. I prezzi locali dell’elettricità non sono una di queste.”
Una nuova analisi delle bollette da parte dei gruppi controbatte che l’amministrazione Trump sta contribuendo all’aumento dei costi delle utenze “bloccando la produzione di energia rinnovabile”, compresa l’energia solare ed eolica.
Sebbene questa analisi sia un segnale di allarme, altre analisi economiche sui consumatori mostrano che le loro situazioni finanziarie sono stabili nonostante alcune pressioni emergenti.
La Federal Reserve di New York ha affermato che i tassi di insolvenza di 90 giorni o più su mutui, prestiti auto e debito studentesco sono aumentati negli ultimi 12 mesi, ma le inadempienze sui mutui rimangono “relativamente basse”. L’analisi del Bank of America Institute sulla spesa per carte di debito e di credito ha mostrato che “la salute finanziaria complessiva dei consumatori sembra essere solida”.
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