Martedì il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha dichiarato che presterà 1 miliardo di dollari per contribuire a finanziare il riavvio del reattore nucleare a lungo inattivo a Three Mile Island, in Pennsylvania, che è sotto contratto per fornire energia ai data center Microsoft. La mossa è in linea con le priorità del presidente Donald Trump di potenziare l’energia nucleare e sostenere l’ascesa dell’intelligenza artificiale.
Per Constellation Energy, che possiede il reattore ancora funzionante del sito, si prevede che il prestito federale ridurrà i costi di finanziamento mentre la società lavora per riportare in funzione l’unità da 835 megawatt. Il reattore, in grado di alimentare circa 800.000 case, è inattivo dal 2019 ma dovrebbe riavviarsi nel 2027 in base a un accordo ventennale per l’acquisto della produzione di Microsoft.
Constellation ha annunciato lo scorso anno che avrebbe investito 1,6 miliardi di dollari per riavviare l’unità – ora denominata Crane Clean Energy Center – e iniziare a ripristinare le principali apparecchiature tra cui turbine, generatori, trasformatori di alimentazione principali e sistemi di raffreddamento e controllo. Il debito viene emesso attraverso il programma federale per le infrastrutture energetiche da 250 miliardi di dollari autorizzato dal Congresso fino al 2022. Né il Dipartimento dell’Energia né Constellation hanno rivelato i termini specifici del prestito.
Three Mile Island nel fiume Susquehanna vicino a Harrisburg fu il luogo del peggior incidente nucleare commerciale della nazione nel 1979, quando una fusione parziale distrusse l’Unità 2. Il reattore rimanente dell’impianto, l’Unità 1, operò per decenni fino a quando l’ex società madre di Constellation, Exelon, lo chiuse e subì perdite finanziarie. Sussidio per la manutenzione della struttura.
I politici cercano fonti energetiche prive di emissioni di carbonio per soddisfare la crescente domanda di elettricità, in particolare da parte dei data center assetati di energia, in un contesto di rinnovato interesse politico e industriale per l’energia nucleare. Funzionari federali affermano che la rivitalizzazione degli impianti nucleari esistenti sarà fondamentale per mantenere l’affidabilità della rete e sostenere gli obiettivi climatici a lungo termine.
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Questo articolo include un resoconto dell’Associated Press.
