Il capo del sindacato australiano di rugby, Justin Harrison, ne ha rivendicato alcuni Wallaby sono “terrorizzati” dagli scarsi risultati, ma allo stesso tempo raddoppiano le loro critiche ai metodi di selezione della “roulette russa” di Joe Schmidt.
Schmidt ha distribuito 22 nuove presenze nei suoi due anni di mandato e ha regolarmente parlato della necessità di aumentare il pool di giocatori australiani prima di cedere le redini al I Baci la prossima stagione, in vista della Coppa del mondo di rugby casalinga del 2027.
L’impegnativo programma di 15 test di quest’anno significava che ci sarebbe sempre stata la necessità di gestire i carichi di lavoro dei giocatori.
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Giocatori australiani dopo la sconfitta. Archivio sportivo tramite Getty Images
I Wallabies avevano giocato questo numero di partite solo in una stagione prima, nel 2016.
Ma Harrison – ex Test Lock e ora amministratore delegato dell’Australian Rugby Union Players’ Association – ritiene che i continui tagli e cambiamenti siano andati troppo oltre.
I Wallabies sono su tre sconfitte consecutive in vista dello scontro di fine stagione contro la Francia domenica a Parigi (AEDT).
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Darby Lancaster parla con Justin Harrison su Stan Sport. Stan
“Joe Schmidt parla di costruire profondità e longevità posizionale, e di approfondire questo aspetto”, ha detto Harrison in Stan Sport Linea interna.
“Ma arriva un punto in cui… la stabilità deve essere formata ad un certo punto durante l’anno. E poi quando inizi a cambiare squadra in modo significativo, continuamente, senza una vera ragione apparente, la profondità non è una ragione sufficiente per togliere qualcuno dalla maglia dei Wallabies e metterne qualcun altro che ha paura del risultato.”
La rimessa laterale dell’Irlanda, che aveva già faticato nella sconfitta contro gli All Blacks a Chicago, terrorizzò i Wallabies a Dublino.
“Quindi le tue combinazioni sono influenzate, sai, la prestazione della rimessa laterale contro l’Irlanda, togli una formazione ad alte prestazioni, vuoi trovare un posto per (Tom) Hooper, quindi lo metti lì con (Jeremy) Williams (omettendo Nick Frost)”, ha detto Harrison.
“Ciò crea instabilità, che crea incertezza per il tallonatore, che porta a una sorta di prestazione catastrofica nel momento cruciale del calcio piazzato e nei momenti decisivi.”
Harrison è rimasto perplesso anche dalla scelta di Schmidt in prima fila.
Joe Schmidt dà istruzioni durante l’allenamento a Urayasu. Getty
Gli specialisti dei calci piazzati Mike Cron e Geoff Parling hanno recentemente lasciato la squadra di allenatori di Schmidt, con John Ulugia e Tom Donnelly che ora ricoprono quei ruoli in tournée.
La veterana Taniela Tupou ha iniziato contro Inghilterra e Italia ma non è stata inclusa nelle 23 partite giocate all’Aviva Stadium.
“Taniela Tupou ha giocato una delle migliori partite che abbia mai giocato per l’Australia come una testa tesa nella mischia, una piattaforma stabile, fino in fondo, e poi non giocherà contro l’Irlanda”, ha detto Harrison.
“Quindi alcune di queste cose sono difficili da capire. E (non) 9 e 10, il carosello con James O’Connor. Solo lui e Joe Schmidt sanno cosa si dice tra loro due, quindi solo loro possono davvero capirlo.
“Ma si manifesta assolutamente in tutte le diverse aree del gioco, che sono le prestazioni della squadra, la difesa della squadra, la capacità di reazione della squadra.”
O’Connor ha iniziato contro l’Irlanda, ma è stato nuovamente rilasciato dalla squadra per tornare ai Leicester Tigers.
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Si prevede che Schmidt nominerà la sua squadra che affronterà la Francia giovedì alle 23:30 AEDT.
“Guardate a destra ea sinistra – beh, eravamo qui la scorsa settimana ed eravamo qui contro i Lions, ragazzi, facciamolo di nuovo”, ha continuato Harrison, sottolineando la necessità di coesione della squadra.
“Dai, Ellis Park, non ricordi (la vittoria sugli Springboks)? E lo stai dicendo a qualcuno che forse non era lì, non era in campo.
“Quindi l’esperienza condivisa è davvero importante quando cerchi di trovare un modo per tornare al livello in cui ti trovavi all’inizio dell’anno.”
Anche la leggenda dei Wallabies Michael Hooper era curioso di sapere come funzionerà il passaggio da allenatore di Schmidt ai Kiss.
I due sono molto legati, avendo già lavorato con l’Irlanda, e Kiss ha trascorso del tempo con la squadra in Europa principalmente come osservatore.
Joe Schmidt e Les Kiss posano durante un’opportunità per i media all’Allianz Stadium. Getty
Kiss allenerà i Queensland Reds la prossima stagione prima di sostituire Schmidt alla guida.
“Quello che sento è che Joe continuerà a essere coinvolto, ma da lontano”, ha detto Hooper.
“Quindi supervisionerà tutto questo. Ma la mia preoccupazione è andare avanti, è questa una grande opportunità di apprendimento (per i Kiss quest’anno)…
“Il problema è che gli apprendimenti e le lezioni non vengono condivisi dalla squadra, o dallo staff tecnico, che sarà presente nel 2027.
“Allora com’è quella parte, quella grande esperienza di apprendimento, i colpi di scena che i Wallabies hanno offerto, alcuni blocchi di gioco incredibili, un’ottima continuità tra allenatore e giocatore.
“E poi tutto questo finirà quando Joe se ne andrà. Allora, come sta la squadra, come sta lo staff tecnico e come gestirà Rugby Australia quella transizione con i giocatori che vanno avanti?”
L’allenatore dei Reds, Les Kiss, durante il riscaldamento. Getty
Kiss, ex stella del campionato, ha una vasta esperienza come allenatore di rugby, ma principalmente in Irlanda e Inghilterra.
“Molti giocatori conoscono Les Kiss, ma sono solo giocatori dei Queensland Reds”, ha detto Hooper.
“Quindi, mentre tutta questa fusione si svolge, questa è la mia preoccupazione… la mia speranza è che le lezioni che stiamo accadendo ora non vadano perse quando il cambiamento avverrà presto.”
