È difficile accettare che gli Houston Texans siano al terzo posto nella AFC South.
È particolarmente sconcertante perché la massima difesa della NFL, secondo misure statistiche, è Houston. Ed è ancora più inspiegabile se hai visto i texani battere i Buffalo Bills 23-19 giovedì sera.
Houston prese a pugni l’MVP in carica della NFL Josh Allen, licenziandolo otto volte per 70 yard di sconfitte, colpendolo altre quattro volte e mettendolo costantemente sotto pressione.
Questo è lo stesso Josh Allen che ha lanciato tre touchdown e si è precipitato per tre punti nella vittoria di domenica scorsa sui Tampa Bay Buccaneers. Contro Houston, Allen non ha lanciato né si è precipitato per un singolo touchdown, poiché Buffalo ha segnato solo un touchdown offensivo.
Probabilmente Allen non veniva battuto così tanto da quando giocava per la Firebaugh High sulle rotte imbattute della California centrale. L’ultima volta che Allen sembrava così confuso era al liceo, quando non aveva alcun interesse per le università più importanti. (Ehi, Josh, anche il quattro volte MVP Aaron Rodgers ha dovuto seguire il percorso del college.)
Allen è stato intercettato due volte dalla sicurezza di Houston Calen Bullockcon la seconda scelta arrivata con soli 18 secondi rimasti sulla linea delle 9 yard dei texani per sigillare la vittoria.
Quindi vedi che notte dura ha dovuto sopportare Allen – ed è pazzesco che i texani siano solo 6-5 nonostante siano entrati nella competizione come numero 1 nella NFL nel punteggio e nella difesa totale.
Questo concorso è stato una vetrina completa per le stelle della difesa Will Anderson Jr. e Danielle Hunter.
Anderson aveva 2 sack e mezzo e quasi ne aggiunse un altro, ma la corsa per inseguire Allen si concluse con il quarterback che fu placcato per un guadagno di 2 yard.
Hunter ha avuto due licenziamenti rendendo la notte di Allen infelice. Hunter ha 11 licenziamenti nella stagione e Anderson ne ha 10,5.
“Il merito va, innanzitutto, alla nostra linea difensiva”, ha detto l’allenatore di Houston DeMeco Ryans. “Il modo in cui escono, il modo in cui questi ragazzi attaccano incessantemente il passante e tutti sulla retroguardia giocano bene e giocano insieme. Quando lo facciamo, è difficile muovere la palla contro di noi”.
I texani non sono stati spettacolari in attacco, ma Davis Mills ha fatto il lavoro nella sua terza partita consecutiva al posto di CJ Stroud (commozione cerebrale). Mills ha lanciato due passaggi di touchdown nel primo tempo, aiutando Houston a vincere per la sesta volta nelle ultime otto partite.
Il problema di Houston è chiaro: la squadra ha segnato solo 72 punti nelle cinque sconfitte. La difesa ha concesso più di 20 punti in una sola di quelle partite. I texani hanno bisogno di una migliore produzione offensiva per entrare nel campo dei playoff, anche se mancano ancora due partite contro gli Indianapolis Colts, leader dell’AFC South.
Per quanto riguarda i Bills, sono solo 3-4 dopo aver iniziato la stagione con quattro vittorie consecutive, ciascuna di oltre 30 punti. Da allora, Buffalo ha segnato 20 punti o meno in tutte e quattro le sconfitte. Due di quelle sconfitte furono particolarmente brutte: una sconfitta per 24-14 contro gli Atlanta Falcons e una sconfitta per 30-13 contro i Miami Dolphins.
Buffalo ha due opzioni: uscire senza gloria dalla corsa dell’AFC con un collasso a fine stagione o proteggere meglio Josh Allen. Non tutte le squadre si precipitano sul passante come i texani, ma basta un duro colpo per eliminare un quarterback dal gioco.
In questo momento, i Bills non stanno facendo qualcosa sulla linea offensiva e l’allenatore Sean McDermott non è soddisfatto.
“Beh, quando hanno colpito il quarterback 12 volte, non mi è piaciuto”, ha detto McDermott. “Non mi piace affatto questa statistica. E non è un modo salutare di giocare o mantenere in salute il nostro quarterback per il resto della stagione. Quindi non è una buona formula.”
I progetti di legge non hanno altra scelta che armeggiare con la bozza. Ciò che abbiamo visto giovedì suggerisce che Buffalo probabilmente non riuscirà ancora una volta a raggiungere la postseason, se mai ci riuscirà.
