Non c’era nessun California Dreamin’ per i Boston Bruins per iniziare una sconfitta di tre partite contro Golden State. Invece, è continuata una tendenza da incubo.
Dopo aver concesso il gol della vittoria negli ultimi sei minuti regolamentari per la seconda volta in quattro partite nella battuta d’arresto di mercoledì contro gli Anaheim Ducks, i Bruins cercheranno di rimettersi in carreggiata quando faranno visita ai Los Angeles Kings venerdì sera.
I due gol di power play di Morgan Geekie hanno aiutato Boston a recuperare per pareggiare nel terzo periodo, ma nonostante abbia superato Anaheim 39-33, l’allenatore del primo anno Marco Sturm ha ritenuto che la sua squadra mancasse nella parte difensiva del ghiaccio.
“È frustrante lasciare qui senza segnare”, ha detto Sturm dopo la sconfitta per 4-3. “Penso che a livello offensivo abbiamo fatto un lavoro abbastanza buono da poter vincere la partita.
“Se non puoi difendere o non vuoi difendere, allora ti ritroverai con una partita come questa”, ha concluso Sturm, che aveva lavorato nell’organizzazione dei Kings dal 2018 prima di rilevare i Bruins.
Geekie ha chiuso mercoledì – che è stata la sua seconda prestazione con più gol della stagione – in un pareggio a tre per la leadership della NHL con 14 gol. Dopo le partite di giovedì, Geekie è al secondo posto a pari merito. Nathan MacKinnon del Colorado è il leader con 16.
Naturalmente, la perdita a tempo indeterminato di Charlie McAvoy non aiuta lo stato difensivo di Boston. Il 27enne è stato sottoposto con successo ad un intervento chirurgico al viso all’inizio di questa settimana dopo essere stato schiaffeggiato sabato scorso a Montreal.
Venerdì segnerà la terza partita mancata consecutiva per McAvoy. Non c’è un calendario per il suo ritorno.
Michael Callahan si è unito alla squadra dall’affiliata AHL Providence per prendere il posto del veterano, mentre il resto della coppia di Boston ha assunto un aspetto diverso ad Anaheim. Nikita Zadorov e il debuttante Jonathan Aspirot formavano l’unità principale.
“Penso che siamo tutti pronti ed entusiasti di giocare con nuovi ragazzi e sfruttare l’opportunità”, ha detto il blueliner Andrew Peeke all’inizio di questa settimana.
L’incontro con Boston segna la prima partita casalinga dei Kings dal 6 novembre e la seconda consecutiva dopo la sconfitta per 4-3 ai rigori contro i San Jose Sharks giovedì.
Nell’ambito di una formazione rinnovata, l’allenatore Jim Hiller ha mantenuto la combinazione di Kevin Fiala, Quinton Byfield e Adrian Kempe dopo averli messi insieme nella sconfitta per 2-1 di lunedì contro i Washington Capitals.
“Vorremmo sempre creare più attacco. Penso che sia lì che risiedono le opportunità per la nostra squadra”, ha detto Hiller prima della partita di giovedì. “Giochiamo molto fedeli alla nostra identità, ma penso che, proprio come l’anno scorso, abbiamo spazio per segnare un po’ di più”.
Andrei Kuzmenko, che ha segnato solo tre gol in 18 partite in questa stagione, è tornato dopo aver trascorso le tre partite precedenti come un sano graffio.
“Ci auguriamo che questo ripristino lo riporti sul percorso che aveva intrapreso alla fine dello scorso anno”, ha affermato Hiller.
L’offensiva è arrivata a ondate ultimamente per i Kings, che lunedì hanno ottenuto una serie di quattro vittorie consecutive. Prima di giovedì aveva segnato un gol in ciascuna delle partite consecutive, dopo averne segnati nove nelle due precedenti.
Kempe ha detto che modificare la formazione potrebbe essere un vantaggio per tutto lo spogliatoio. Ha risposto con il suo primo gol dal 4 novembre, un pareggio extra offensivo nell’ultimo minuto dei tempi regolamentari.
“Forse un cambiamento farebbe bene a tutti”, ha detto Kempe, che lunedì ha firmato un prolungamento del contratto di otto anni.
Anze Kopitar ha guidato i Kings con un gol e un assist.
Los Angeles ha un record di 1-4-2 in casa rispetto a un brillante 9-2-3 in trasferta.
I Bruins non sono soli nel reparto infortuni maggiori, poiché giovedì il Los Angeles ha messo il difensore Drew Doughty in riserva per infortuni dopo aver colpito un tiro con il piede sinistro.
Doughty gioca di settimana in settimana, secondo Hiller, e venerdì salterà la sua terza partita consecutiva. Jacob Moverare ha giocato gli ultimi due al suo posto.
-Media a livello di campo?
