Il razzo Neutron di Rocket Lab è mostrato in questo rendering mentre mette in orbita una pila di satelliti.
Credito: Laboratorio missilistico
Ars: Hai menzionato ESCAPADE. Com’è il tuo rapporto con Jeff Bezos? Ho sentito che l’anno scorso c’era stata una certa eccitazione perché a Rocket Lab era stato chiesto di preparare il satellite per il lancio, anche quando era chiaro che New Glenn non avrebbe raggiunto la finestra su Marte.
cottura al forno: So che vuoi che dica di sì, c’è, ma la verità onesta è assolutamente zero. Conosco molto bene David (Limp, CEO di Blue Origin). Siamo grandi amici. Jeff e io ci scambiavamo messaggi durante il lancio. Onestamente nessuno. E sai che ci hanno fatto fare un bel giro. Erano pieni di numeri. È stato straordinario. Sì, certo, sarebbe bello arrivare prima. Ma è un programma missilistico, giusto? Nessuno può mostrarmi un programma missilistico lanciato in tempo. E sì, potrebbe essere ovvio che potrebbe non essere in grado di avviarsi prima (Windows), ma sapevamo che c’era sempre un altro modo. Nella peggiore delle ipotesi, dobbiamo andare un po’ nel magazzino. Queste missioni durano anni. Allora cosa c’è di più?
Ars: Parlando di missioni scientifiche a basso costo, so che Isaacman è interessato alle missioni planetarie commerciali. Molte missioni planetarie da 4 miliardi di dollari non sono sostenibili. Se la NASA si impegnasse nello sviluppo commerciale di autobus satellitari e veicoli spaziali così come fa con il carico commerciale e l’equipaggio, come potrebbe essere l’esplorazione planetaria tra dieci anni?
cottura al forno: Penso che sarà molto emozionante. Uno dei motivi per cui abbiamo realizzato la chiave di volta è stato quello di dimostrare che puoi andare sulla luna per 10 milioni di dollari. Ora, abbiamo perso molti soldi in quella missione, che alla fine non si è rivelata vera. Ma non era una cifra folle e ottenevamo comunque miglia in meno rispetto a chiunque altro là fuori. Ed ESCAPADE, abbiamo buoni margini, ed è semplicemente un vero successo, giusto? Toccate ferro fino ad oggi, poiché abbiamo molta strada da fare, ma il successo sta nel fatto che il veicolo spaziale è stato costruito, consegnato, lanciato e messo in servizio.
Questo è il punto. Prendi la tua missione da un miliardo di dollari. Quante missioni da 50 milioni di dollari, o missioni da 100 milioni di dollari, puoi fare? Immagina la quantità di scienza che puoi fare. Penso che uno dei motivi per cui il pubblico si arrabbia per alcune di queste missioni scientifiche è perché si svolgono una volta ogni dieci anni e hanno un prezzo di un miliardo di dollari. È un po’ emozionante quando accadono, ma sono lontani. In fin dei conti, la NASA deve catturare l’immaginazione del pubblico, perché è il pubblico a finanziarla. Quindi è rilevante, a casa le madri e i padri si sentono rilevanti. E sai, quando mamma e papà sono a casa ed è dura, e poi sentono solo miliardi di dollari e, sai, anni e tutto il resto, come possono sentirsi bene al riguardo? Tuttavia, se possono spendere molto meno e consegnarli in tempo e avere un flusso costante di missioni scientifiche davvero interessanti, penso che sia ottimo per la giustificazione pubblica. Penso che sia fantastico per la scienza planetaria, perché ovviamente stai ripetendo i tuoi risultati, ed è fantastico per l’intera comunità avere una sola serie di missioni. Inoltre, penso che il dominio spaziale degli Stati Uniti significhi esplorare continuamente il sistema solare, non solo di tanto in tanto.
