Nonostante i suoi notevoli risultati, Sugar Ray Leonard rimpiange ancora un incontro in particolare in cui il risultato avrebbe potuto facilmente andare a favore del suo avversario.
Nel corso della sua pluripremiata carriera, Leonard ha subito solo tre sconfitte – contro Roberto Duran, Terry Norris e Héctor Camacho – in tutte le 40 partite da professionista.
Il primo di questi avvenne nel 1980, quando l’americano trascurò la sua tattica tipicamente astuta e decise invece di affrontare il suo avversario più robusto.
Di conseguenza, i Duran sono emersi dal loro primo incontro con una vittoria unanime in 15 round, prima di capitolare nella rivincita immediata a 147 sterline.
A quel tempo, Leonard ha implementato un piano di gioco più calcolato e, così facendo, è stato in grado di riconquistare il titolo WBC con una vittoria enfatica all’ottavo round.
Per quanto riguarda le sconfitte contro Norris e Camacho, entrambi a fine carriera, ‘Sugar’ non è mai riuscito a vendicarsi.
L’unico incontro che sembra aver lasciato una spina nel fianco, tuttavia, è la rivincita contro Thomas Hearns, che vide Leonard emergere con un controverso pareggio nel 1989.
Leonard fermò il suo rivale nel 14° round dell’emozionante scontro del 1981ma con un peso di 164 libbre e quasi un decennio dopo, non era così efficace.
Molti pensavano che Hearns, il superpeso medio naturale, avesse fatto abbastanza per rivendicare una decisione a punti, e anche lo stesso Leonard lo ammise Revisione aziendale di Harvard che avrebbe dovuto subire una quarta sconfitta professionale.
“Rimpiango quelli che ho perso: Héctor Camacho, Terry Norris, il secondo incontro con Tommy Hearns (che ho vinto su (a) scorecard, ma che in realtà ha vinto per quanto mi riguarda).
“Guardando indietro, ho dei rimpianti, ma non sarei la persona che sono oggi se non avessi vissuto tutto ciò.”
Molti fan presenti erano furiosi per il risultato, e l’onestà di Leonard ha rappresentato un cambiamento rinfrescante per la maggior parte dei pugili.
