Con un punteggio di 10-1 (6-1 nella SEC) e al sesto posto nella classifica nazionale, Lane Kiffin ha trasformato Ole Miss in un contendente nazionale.
Tuttavia, è stato pubblicamente collegato sia alla LSU che alla Florida ormai da alcune settimane.
Secondo quanto riferito, la LSU ha un’offerta pluriennale a sette cifre sul tavolo e Ole Miss ha fissato una sequenza temporale per la decisione post-Egg Bowl, almeno agli occhi dell’analista di football del college Fox Sports Joel Klatt, sollevando domande su tempi, ottica e credibilità di Kiffin.
Nell’episodio di lunedì di “The Joel Klatt Show”, ha sottolineato come Kiffin avrebbe “distrutto la squadra di football di Ole Miss” se ne andasse prima dei College Football Playoff.
Klatt ha detto: “Come fa Lane Kiffin a lasciare Ole Miss nel bel mezzo di una corsa ai playoff e ad avere credibilità al posto successivo? Non credo che lo farà”. “La tua credibilità come allenatore è la tua valuta. Possiamo sederci qui e lamentarci del calendario e renderci conto che non è un’ottima posizione per Lane. Sono totalmente d’accordo, ma dipende ancora da lui”.
“Quei ragazzi sono impegnati con lui tanto quanto lo erano con Ole Miss. Poi si impegnano a realizzare grandi cose l’uno con l’altro. Non eccelleranno nei playoff senza di lui come chiamante”, ha aggiunto Klatt.
“Quindi direi che la tua credibilità come allenatore è tutto. E la tua credibilità ha a che fare con il tuo carattere”.
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I ribelli di Kiffin hanno una media di 37,2 punti a partita e sono sulla buona strada per il loro primo posto nel CFP, continuando una serie di successi dal suo arrivo (Ole Miss Hall 54-19 con Kiffin)
Nelle ultime settimane, secondo quanto riferito, i rappresentanti di Kiffin hanno visitato la Florida e i membri della famiglia si sono recati a Baton Rouge e Gainesville poiché entrambi i programmi lo corteggiavano.
È stato ampiamente riferito che la LSU sta finalizzando un’offerta settennale ricca di incentivi di 90 milioni di dollari (alcuni rapporti fino a 98 milioni di dollari) con significativi NIL e impegni di investimento nel roster.
La leadership atletica di Ole Miss ha detto che un annuncio sul futuro di Kiffin è previsto il giorno dopo l’Egg Bowl (29 novembre).
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Se Kiffin rimane, Ole Miss mantiene un programma che è nel bel mezzo di una stagione storica, con i piani NIL di reclutamento e roster intatti e la credibilità di Kiffin come costruttore di programmi viene rafforzata.
Se Kiffin partirà per la LSU o la Florida, erediterà un budget più ampio e aspettative più elevate e, cosa ancora più importante, innescherà un’immediata ricerca di allenatore presso Ole Miss che rischia di bloccare lo slancio per una squadra del calibro di playoff.
