Max Whitlock ha dichiarato la sua intenzione di lasciare la pensione e puntare a un posto alle Olimpiadi di Los Angeles del 2028.
Whitlock, le cui tre medaglie d’oro olimpiche lo rendono il ginnasta britannico di maggior successo nella storia, aveva inizialmente annunciato che i Giochi di Parigi del 2024 sarebbero stati i suoi ultimi.
Ma dopo aver fallito nell’aumentare il suo bottino di medaglie nella capitale francese, Whitlock ha ammesso di aver capito subito che voleva provarci ancora una volta.
Whitlock ha detto I tempi: “Ero seduto per un po’ alla stazione con la mia famiglia in un bar (subito dopo Parigi) e ho detto loro: ‘Non ho finito, non posso finire così.’
“È stata la pura emozione di tornare nel Regno Unito e sentire che non potevo finire così. Qualcosa semplicemente non mi sembrava giusto.”
Whitlock, che avrà 35 anni al momento della competizione a Los Angeles, mirerà a tornare in una squadra di ginnastica britannica che comprende campioni del calibro del campione del mondo in carica Jake Jarman, che ha nove anni meno.
Ma ha detto: “Incompiuto è la parola giusta. La mia carriera non è completa. Ho pensato: ‘È il momento giusto per andare in pensione, ma non è la strada giusta.’
Whitlock è salita alla ribalta vincendo due medaglie di bronzo al suo debutto olimpico a Londra 2012, contribuendo al successo della nazione ospitante nell’evento a squadre insieme al successo individuale sul cavallo con maniglie.
Sarebbe diventato la prima medaglia d’oro olimpica individuale della Gran Bretagna nella ginnastica artistica quando vinse le gare di cavallo con maniglie e esercizi a terra a Rio de Janeiro quattro anni dopo, mentre vinceva anche la prima medaglia del Team GB in 108 anni nell’evento a tutto tondo prendendo il bronzo.
Whitlock ha poi mantenuto il titolo di cavallo con maniglie ai Giochi di Tokyo del 2021 rinviati.
L’atleta nato nell’Hertfordshire ha vinto 32 importanti medaglie internazionali in totale, tra cui tre medaglie d’oro ai Campionati del mondo, quattro titoli ai Campionati europei e altri quattro trionfi ai Giochi del Commonwealth.
Dopo il trionfo olimpico a Tokyo, Whitlock si è presa una pausa di 18 mesi dalle competizioni per affrontare problemi di salute mentale.
