Gli Stati Uniti hanno testato un nuovo modo per espandere le proprie operazioni di droni militari nel Pacifico occidentale, quando un MQ-9 Reaper è atterrato senza pista presso la base aerea giapponese di Kadena, un hub di potenza aerea americana in prima linea vicino a Cina e Taiwan.
Il ministero degli Esteri cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Perché è importante?
Nell’ambito della presenza militare statunitense in Giappone, alleato chiave della strategia di Washington per contenere la Cina, l’Aeronautica Militare, il Corpo dei Marines e la Marina hanno schierato droni sul territorio giapponese, inclusa la base aerea di Kadena, che da settembre ospitava aerei senza pilota di tutti e tre i servizi, secondo un rapporto Newsweek Mappa
Ad una distanza di 370 miglia, Kadena è la base aerea statunitense più vicina a Taiwan – un’isola autonoma rivendicata dalla Cina – e mantiene una presenza continua di aerei da combattimento. L’aeronautica americana si sta preparando per possibili attacchi missilistici cinesi sugli aeroporti mentre Pechino risponde all’intervento militare americano nella guerra contro Taiwan.
Cosa sapere
Il 18° Stormo, l’unità ospitante dell’aeronautica americana presso la base aerea di Kadena sull’isola di Okinawa, ha dichiarato in un comunicato stampa lunedì che un drone MQ-9 è atterrato in sicurezza la notte dell’8 ottobre utilizzando solo una breve via di rullaggio invece di una pista.
L’operazione prima nel suo genere presso la base aerea di Kadena è stata condotta sotto Lima Bean – Blazing Egress Airfield Nonstandard – dimostrando la capacità del drone di operare da aeroporti non convenzionali e ambienti elevati, ha affermato il 18° Stormo.
Il progetto Lima BEAN e l’esperimento di volo fanno parte di un concetto operativo dell’aeronautica militare noto come Agile Combat Employment, che mira a dare alle unità una maggiore flessibilità per operare da qualsiasi parte del mondo, secondo il 18° Stormo.
Il drone è stato decollato da un equipaggio locale e fatto atterrare da un equipaggio negli Stati Uniti, dimostrando “un coordinamento transcontinentale senza soluzione di continuità tra le unità”. Il volo fornisce dati critici per lo sviluppo di procedure standardizzate per future operazioni di emergenza.
Il tenente Wesley Fulford, un pilota di droni assegnato al 319° Squadrone di ricognizione di spedizione, ha affermato che la dimostrazione di volo ha dimostrato che l’unità può espandersi “dove e come possiamo operare”, aumentando così la sua rapida mobilità globale.
Secondo una scheda informativa ufficiale, il drone MQ-9 è progettato per raccogliere informazioni e condurre attacchi aerei. Può trasportare missili e bombe e ha una gittata di 1.150 miglia. Ogni velivolo è gestito a distanza da un team composto da un pilota e un operatore di sensori.
cosa dice la gente
Il primo tenente dell’aeronautica americana Wesley Fulford, pilota di droni MQ-9 del 319° squadrone di spedizione di ricognizione, ha dichiarato: “Stiamo utilizzando un approccio in qualche modo non standard nel tentativo di creare procedure standard… Ciò aumenta la nostra rapida mobilità globale nel modo in cui operiamo, offrendo ai comandanti maggiore flessibilità e manovrabilità nella regione dell’Indo-Pacifico.”
Aeronautica americana 18a ala disse: “Il Progetto Lima BEAN rafforza il ruolo del 18° Stormo nel plasmare il futuro delle operazioni senza pilota ed evidenzia come l’innovazione guida la prontezza dell’aeronautica del Pacifico… per eseguire la missione del 18° Stormo (Pacific Air Force) per essere agile, tattico e pronto alla deterrenza, pronto per la resistenza aerea. Sempre e ovunque.”
Cosa succede dopo
Resta da vedere se l’aeronautica americana espanderà il progetto Lima Bean ad altri aeroporti nel Pacifico occidentale per aumentare la flessibilità operativa dei suoi droni.
