Le donne australiane stanno inseguendo il sesto titolo consecutivo di Dubai Sevens da record quando sabato inizieranno le serie mondiali 2025-26.
L’allenatore Tim Walsh darà il bentornato al co-capitano Madison Ashby e alla velocista Kaitlin Shave dopo che entrambi hanno trascorso più di 12 mesi in panchina con gravi infortuni al ginocchio.
Anche Tia Hinds torna in squadra dopo aver giocato Wallaroos ai Mondiali di rugby di settembre, ma la superstar Charlotte Caslick salterà le tappe di Dubai e Cape Town per motivi personali.
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“Abbiamo avuto un pre-campionato forte, pieno di crescita nel rugby e fuori dal campo”, ha detto Walsh.
“A differenza della scorsa stagione, ci avviciniamo al primo turno di Dubai con una squadra in forma, forte e molto disponibile, rendendo le selezioni un vero piacere. Ogni allenamento mira a vincere l’esercizio e fornire una sana competizione per migliorarsi a vicenda.”
Walsh ha aggiunto che il ritorno di Ashby e Shave ha aggiunto “una piccola scintilla alla mentalità della squadra”.
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L’Australia, che è arrivata seconda dietro alla Nuova Zelanda nella serie mondiale 2024-25, affronterà Giappone, Canada e Gran Bretagna in una partita di snooker a Dubai.
Gli australiani, dal canto loro, cercheranno di consolidare il sesto posto ottenuto la scorsa stagione, affrontando nel proprio girone Spagna, Nuova Zelanda e Gran Bretagna.
L’allenatore del secondo anno Liam Barry ha nominato tre debuttanti per iniziare la serie, con l’ex centro del NSW Waratahs Harry Wilson selezionato insieme ai Queenslanders Will Cartwright ed Ethan McFarland.
Wilson è il fratello del promettente mediano difensivo di Waratah, Teddy, che ha anche rappresentato l’Australia a sette l’anno scorso.
Il trio è stato convocato dopo gli infortuni del co-capitano Henry Paterson, Michael Icely e James Turner nel pre-campionato.
Paterson salterà l’intera stagione dopo aver subito un infortunio al legamento crociato anteriore durante l’allenamento all’inizio di questo mese, mentre Icely (spalla) e Turner (piede) salteranno i primi quattro turni.
Henry Paterson dell’Australia scappa per segnare una meta. Getty
“È molto emozionante per Ethan, Will e Harry poiché cercano di rappresentare l’Australia e le loro famiglie”, ha detto Barry.
“Purtroppo abbiamo perso giocatori di qualità… ma questo dà ad altri l’opportunità di giocare sulla scena mondiale.”
L’Argentina è l’attuale campione del mondo maschile.
Nazionale femminile australiana: Madison Ashby (co-c), Isabella Nasser (co-c), Amahli Hala, Faith Nathan, Mackenzie Davis, Teagan Levi, Kaitlin Shave, Tia Hinds, Maddison Levi, Heidi Dennis, Bienne Terita, Ruby Nicholas, Sariah Paki
Squadra maschile dell’Australia: Henry Hutchison (c), Ben Dowling, James McGregor, Dietrich Roache, Josh Turner, Will Cartwright, Ben Dalton, Maurice Paciock, Jayden Blake, Aden Ekanayake, Ethan McFarland, Harry Wilson, Wallace Charlie
Giochi femminili a Dubai
- Sabato 29 novembre: Australia – Giappone (18:42 AEDT)
- Sabato 29 novembre: Australia – Canada (22:05 AEDT)
- Domenica 30 novembre: Australia – Gran Bretagna (1:11 AEDT)
Giochi maschili a Dubai
- Sabato 29 novembre: Australia – Spagna (19:48 AEDT)
- Sabato 29 novembre: Australia – Nuova Zelanda (22:54 AEDT)
- Domenica 30 novembre: Australia – Gran Bretagna (14:50 AEDT)
