Famoso per aver guidato Muhammad Ali e Sugar Ray Leonard verso la grandezza, Angelo Dundee è considerato uno dei migliori allenatori nella storia della boxe.
Tuttavia, nonostante abbia lavorato con alcuni dei più grandi nomi di questo sport, Dundee ha avuto una risposta scioccante quando gli è stato chiesto quale dei suoi combattenti sferrasse i pugni più forti, prima la sua morte nel 2012.
Dundee iniziò a lavorare negli angoli durante la seconda guerra mondiale nei tornei di boxe dell’aeronautica degli Stati Uniti prima di collaborare con suo fratello, Chris Dundee, e operare nella leggendaria palestra della Fifth Street in Florida.
A partire da Carmen Basilio, Dundee lavorò con un totale di 16 campioni del mondo, tra cui Ali, Leonard, George Foreman e Jimmy Ellis, e fu inserito nella International Boxing Hall of Fame nel 1992 dopo una fenomenale carriera di cantante.
Quando gli è stato chiesto chi avesse sferrato il pugno più forte tra tutti i combattenti con cui ha lavorato in un’intervista recentemente ripresa con The Ring, Dundee non ha scelto artisti del calibro di Ali o Foreman, e ha invece nominato un uomo che non ha mai messo le mani sui titoli mondiali: il cubano Florentino Fernandez.
“Adoro i pugili, ma ho allenato alcuni pezzi grossi ai miei tempi. Pinklon Thomas sapeva come colpire, ma nessuno poteva dare pugni come (Florentino) Fernandez.
“Era il miglior pugile di Cuba. Era un mancino convertito, quindi il suo gancio sinistro era un omicidio.
“Ha rotto l’avambraccio di Gene Fullmer con un gancio sinistro durante la lotta per il titolo dei pesi medi.
“Potrebbe ferire chiunque con qualsiasi tipo di pugno, non importa dove colpisse.”
Fernandez perse contro Fullmer per decisione divisa nell’unico incontro per il titolo mondiale della sua carriera nel 1961, e si ritirò con un record di 50-16-1 (43 KO) nel 1972 prima di morire nel 2013.
