Phil Foden ha segnato due gol ispirando una caotica vittoria per 3-2 per il Manchester City sul Leeds in difficoltà che li ha portati al secondo posto nella classifica della Premier League.
Il risultato della partita è in pericolo fino al 91′, quando Foden segna il raddoppio del pomeriggio, dopo che la squadra di Pep Guardiola aveva inspiegabilmente sprecato un vantaggio di due reti.
Il vantaggio del City è stato stabilito dopo 59 secondi dall’inizio della partita e ampliato quando Josko Gvardiol ha trasformato un calcio d’angolo. Il Leeds non ha offerto nulla che suggerisse che una rimonta fosse imminente, incapace di tirare in porta durante un primo tempo tristemente passivo.
L’allenatore del Leeds Daniel Farke aveva bisogno di una risposta urgente e l’ha ottenuta attraverso il sostituto Dominic Calvert-Lewin, che ha realizzato la più improbabile delle rimonte, segnando un gol complicato prima di vincere un rigore – inviato al secondo momento su richiesta di Lukas Nmecha dopo che Gianluigi Donnarumma aveva bloccato il tentativo iniziale. La città era crollata.
Gli ospiti pensavano di aver salvato un punto prezioso, niente di meno di quanto meritasse la loro vivace prestazione nel secondo tempo, ma lo “speciale” Foden ha spezzato gli animi con un gol intelligente nei minuti di recupero, portando la sua squadra sopra il Chelsea al secondo posto. “In questi momenti non ci sono strategie e tattiche”, riflette Guardiola, “solo mettere la palla nelle situazioni per segnare. Phil ha fatto bene”.
Il City sopravvive ad un altro grave spavento dopo le sconfitte consecutive contro Newcastle e Bayer Leverkusen in Europa, mentre peggiorano i problemi del Leeds, abbandonato in zona retrocessione dopo la sesta sconfitta nelle ultime sette.
Che fine ha fatto Donnarumma?
Farke ha accusato Donnarumma di “infrangere le regole” dopo che il portiere ha subito un presunto infortunio durante un attacco del Leeds nel secondo tempo.
Il City aveva già inviato il gol a Calvert-Lewin e ha ceduto il controllo dello slancio quando è avvenuto l’incidente, con il cambio di formazione di Farke – spingendone due in alto – causando ai padroni di casa ogni sorta di problemi difensivi. Mentre Donnarumma riceveva le cure, Guardiola riuniva la sua squadra sulla linea laterale, dando nuove istruzioni per abbinare il Leeds.
Daniel Farke ha affrontato Ganluigi Donnarma a tempo pieno
“Quando c’è stata una breve pausa, l’allenatore ci ha riuniti e ci siamo adattati alla sua formazione”, ha rivelato Foden dopo la partita.
Farke ha detto che “tutti sanno perché è caduto”, ma ha anche sottolineato che la tattica è “intelligente” e conforme alle leggi attuali. Il Leeds ha segnato di nuovo dopo che il City si è riorganizzato, ma non è riuscito a resistere al pareggio.
Alla domanda sulle azioni di Donnarumma e se fossero legate a un guasto tattico, Guardiola ha detto che credeva che il suo portiere fosse infortunato e ha ordinato a James Trafford di riscaldarsi.
Il Manchester City non ha più l’aura dei campioni
Lukas Nmecha ha segnato il pareggio del Leeds dal dischetto
Analisi di Laura Hunter all’Etihad Stadium:
Il Manchester City ha combinato un pasticcio completo con quella che sembrava una vittoria di routine è indicativo di quanto siano lontani dall’essere una squadra vincitrice del campionato. I padroni di casa hanno annullato tutte le minacce del Leeds in un primo tempo completamente dominante. Erano così a loro agio, con così tanto controllo, che la partita veniva quasi giocata a passo d’uomo alla fine del tempo.
La squadra di Guardiola ha centrato il gol di Lucas Perri, generando un valore di 2,39 xG e subendo 0,10 dall’altra parte. Ma c’è qualcosa di vulnerabile in questa parte della città. Mai completamente sicuro.
Eroe del giorno, Foden ha detto in seguito che “ogni squadra della Premier League è così difficile da battere”, ma il Leeds era lì per essere preso. Il risultato dovrebbe essere fuori dalla vista.
Naturalmente, il merito va a Farke per i cambiamenti tattici che ha apportato nell’intervallo per indurre un tale cambiamento, anche se è stato aiutato in non piccola parte dalla negligenza del City. Il primo gol del Leeds è stato reso possibile da una commedia di errori difensivi e il secondo è stato il prodotto di un ridicolo errore di valutazione di Gvardiol.
Il City potrebbe aver vinto ciascuna delle ultime sei partite di Premier League in casa, ma non è affatto l’articolo perfetto.
Pep sollevato perché Foden “speciale” riceve elogi
Città dell’uomo capo Pep Guardiola:
“È stato un sollievo segnare negli ultimi minuti e l’altra sensazione è di grande carattere. La partita non è stata perfetta nel primo tempo, ma era comoda, dovrebbe finire all’intervallo con le occasioni che abbiamo avuto.
“Dopodiché Daniel (Farke) ha cambiato il sistema come ha fatto il Leveruksen – 5-3-2 – e abbiamo subito gol al primo minuto. La forma influenza il modo in cui giochiamo.
“E dopo le emozioni, abbiamo concesso il secondo, ma poi abbiamo fatto un passo avanti. Abbiamo reagito molto bene, abbiamo messo più giocatori in area, abbiamo portato la palla velocemente in area e di nuovo la qualità di Phil (Foden): è speciale. Ci ha aiutato a vincere la partita”.
Farke elogia “il cuore e lo spirito” della ripresa del Leeds
Leeds capo Daniele Farke:
“Abbiamo giocato contro una delle migliori squadre del mondo, sicuramente il miglior allenatore del mondo. Se inizi così e concedi un gol dopo pochi secondi, fa qualcosa. Parliamo di quanto siano importanti i calci piazzati, normalmente devi battere il punteggio dei calci piazzati per togliere punti all’Etihad.
“Se concedi un calcio d’angolo è molto difficile, ci sono molti intoppi nel primo tempo. Poi abbiamo cambiato a metà tempo, non ero soddisfatto della nostra esecuzione e abbiamo cambiato la struttura del possesso palla per avere più controllo del gioco.
“Il Manchester City è una squadra piena di stelle, piena di classe e con un momento di magia, poi Phil Foden è stato decisivo. Crepacuore e sfortuna per i miei giocatori, ma dovrebbero provare molto orgoglio e fiducia nella loro prestazione nel secondo tempo. La sensazione prevalente è di delusione, ma abbiamo cuore, spirito e unione, questo ci dà una grande opportunità per ottenere i punti di cui abbiamo bisogno”.
