Dopo aver celebrato il Ringraziamento per due giorni nel deserto della California, Stanford torna nel suo campo di casa per ospitare Portland in una partita senza conferenza lunedì sera.
Dopo aver aperto con cinque partite casalinghe consecutive, inclusa una sconfitta per 77-69 contro Seattle nell’ultima partita davanti ai tifosi di casa, i Cardinal (6-1) hanno entusiasmato i loro fedeli viaggiatori nel sobborgo di Thousand Palms di Palm Springs con due vittorie giovedì e venerdì.
Stanford ha recuperato da un deficit negli ultimi sette minuti e ha superato il Minnesota 72-68 nel Giorno del Ringraziamento, prima di utilizzare uno dei finali più notevoli della stagione di basket giovanile del college – una tripla di Benny Gealer su un tiro libero sbagliato – per stordire Saint Louis 78-77 per il campionato Acrisure Invitational.
Pochi minuti dopo, in un’intervista televisiva a bordo campo, Gealer si riprese dal momento eroico e assicurò che non ci sarebbero state delusioni quando il cardinale sarebbe tornato a casa per affrontare Portland (5-3).
“Grande vittoria di squadra. Siamo stati resilienti. Lo abbiamo fatto come squadra”, ha detto Gealer. “Una partita alla volta, un allenamento alla volta. Grande sfida, siamo riusciti a superare le avversità. Ne avremo un altro in casa in arrivo (lunedì)”.
Portland spera di ottenere quattro vittorie consecutive sulla competizione californiana in questa stagione, dopo aver eliminato UC Davis 67-63, Cal State Fullerton 103-85 e Long Beach State 93-73, quest’ultima che è stata l’azione più recente dei Pilots mercoledì scorso.
Tutte e tre le vittorie sono arrivate in casa. Portland ha giocato solo una partita in trasferta finora, e non è andata bene, perdendo 93-56 in Wyoming.
I piloti erano guidati da due matricole internazionali: Joel Foxwell dall’Australia e Timo George dai Paesi Bassi. Ciascuno ha segnato 19 punti nella vittoria su Long Beach State.
Foxwell guida tutte le matricole a livello nazionale con 6,1 assist a partita, 15,6 punti e 5,4 rimbalzi, mentre tira con il 49,4% in totale e il 39,5% da 3 punti.
L’importazione si adatta perfettamente allo stile di gioco che l’allenatore Shantay Legans ha pianificato per la sua quinta edizione rinnovata mentre cerca di aggiungere nove nuovi giocatori a ciò che è rimasto dal roster 12-20 dell’anno scorso.
“Vogliamo giocare veloce e segnare la palla”, ha detto recentemente ai giornalisti Legans, che ha iniziato la sua carriera da giocatore universitario nella San Francisco Bay Area al Cal. “Questo è ciò che piace vedere a tutti. Alla fine della giornata è intrattenimento.”
–Media a livello di campo
