Una macchia solare gigante, 10 volte più grande della Terra, è apparsa sopra il Sole. Potrebbe produrre molteplici eruzioni solari nelle prossime settimane, portando a luminose aurore, le famose aurore boreali. Oltre alle macchie solari, il 1° dicembre i satelliti hanno rilevato anche un potente brillamento solare di classe X1.9, il tipo di brillamento solare più grande e potente.
Perché è importante?
Se la tempesta o il brillamento solare previsto è abbastanza forte, le aurore possono essere viste più a sud del solito, anche oltre i soliti stati settentrionali – potenzialmente fino all’Illinois, all’Oregon e persino all’Alabama e alla California settentrionale, offrendo un’opportunità rara ed entusiasmante per gli osservatori del cielo.
Cosa sapere
Il 1° dicembre 2025, il Solar Dynamics Observatory della NASA ha rilevato una macchia solare, denominata Active Region (AR) 4294-96, che è la più grande registrata in un decennio e si prevede che scatenerà ulteriori brillamenti solari nelle prossime settimane.
Un brillamento solare di classe X1.9 è stato rilevato dai satelliti in orbita attorno alla Terra lo stesso giorno, anche se, secondo SpaceWeather.com, in realtà ha avuto origine da una macchia solare più piccola, chiamata AR 4295, piuttosto che da una macchia gigante.
I brillamenti solari sono intense esplosioni di radiazione elettromagnetica. I più potenti sono i brillamenti di classe X, che possono disturbare la ionosfera terrestre e interrompere i segnali radio ad alta frequenza. Il bagliore di classe X1.9 del 1° dicembre ha causato un significativo blackout radio in Australia, influenzando i segnali aerei e marittimi per circa 30 minuti.
Sebbene i brillamenti solari stessi non producano direttamente le aurore, spesso indicano la possibilità di espulsioni di massa coronale (CME): enormi nubi di particelle cariche e campi magnetici scagliate nello spazio. Se una CME segue un brillamento di classe X ed è diretta verso la Terra, può innescare tempeste geomagnetiche e aurore luminose al di fuori delle normali latitudini. Al 1° dicembre, gli analisti non avevano confermato che una ECM derivante da questo evento fosse diretta verso la Terra, sebbene le osservazioni continuassero.
L’attività ha fatto seguito a un novembre eccezionalmente energico, quando un brillamento solare di classe X5.1 l’11 novembre – il più forte dell’anno – è stato seguito da molteplici CME che hanno innescato una grave tempesta geomagnetica e un’estesa aurora, visibile in gran parte degli Stati Uniti e dell’Europa.
cosa dice la gente
Secondo la NASA: “I brillamenti solari sono classificati in base alla loro intensità, o potenza emessa. A—il brillamento più debole, appena percettibile sopra la radiazione di fondo del Sole; B, C, M, X—i brillamenti più forti. Proprio come la scala Richter per i terremoti, ogni classe superiore aumenta la forza di un fattore 10. Quindi una X è un brillamento 10 volte più forte e una M è 0 volte più forte. A C.”
Patricio Leon, un astronomo dilettante, ha detto a EarthSky che: “La macchia solare estremamente grande e complessa AR4294+4296 impiega più di due giorni per ruotare completamente nel lembo orientale. Ora possiamo essere esposti a qualsiasi attività che la sua componente magnetica delta può trasmetterci.”
Cosa succede dopo
La National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti e la NASA probabilmente monitoreranno attentamente questi sviluppi, poiché potrebbero influenzare le comunicazioni radio e le reti elettriche, causando potenzialmente blackout in casi estremi.
