L’inverno meteorologico inizia il 1 dicembre. Tuttavia, l’inverno non inizia ufficialmente fino al solstizio d’inverno, che cade il 21 dicembre, subito dopo le 7 del mattino. Perché c’è una differenza quando inizia l’inverno?
Il solstizio d’inverno, il giorno più corto dell’anno nell’emisfero settentrionale, si basa sulle stagioni astronomiche che le persone utilizzano per scandire il tempo da migliaia di anni. Le stagioni astronomiche si basano sulla posizione della Terra mentre il pianeta ruota attorno al sole. L’inclinazione di 23,5 gradi della Terra e l’allineamento del Sole sull’equatore determinano sia i solstizi invernali che quelli estivi, insieme agli equinozi di primavera e autunno.
Molti considerano l’inverno come il periodo più freddo dell’anno e l’estate come il più caldo, mentre la primavera e l’autunno sono le stagioni di transizione. Questa è la base per le stagioni meteorologiche. Meteorologi e climatologi di tutto il mondo dividono le stagioni in gruppi di tre mesi in base al ciclo annuale della temperatura e al calendario.
I mesi più freddi dell’anno sono dicembre, gennaio e febbraio, determinando quindi l’inverno meteorologico nell’emisfero settentrionale. Il calendario rende anche molto più semplice il calcolo delle statistiche stagionali dai dati meteorologici mensili rispetto alle stagioni astronomiche: molto utile per il commercio, l’agricoltura e una varietà di altre esigenze.
Puntualmente, nella prima settimana di dicembre si verificherà il clima più fresco della stagione finora. Le alte temperature faranno fatica a salire oltre i 40°C con minime intorno ai 30°C. Gelo o nebbia gelata sono possibili, in particolare nella regione del South Sound fino a mercoledì. Sui ponti e sui cavalcavia sono più probabili i punti scivolosi e ghiacciati. Tieni il raschietto per il ghiaccio a portata di mano per i parabrezza e le finestre ghiacciati.
Prima della fine della settimana si prevede un clima mite molto più attivo. Il primo di una serie di sistemi meteorologici del Pacifico è previsto per portare pioggia sulla parte occidentale di Washington dalla fine di giovedì a venerdì. Se le carte meteorologiche a lungo termine sono sulla buona strada, si prevede che altri sistemi meteorologici seguiranno fino alla prossima settimana.
Neve in montagna
Gli appassionati della neve attendono con ansia l’arrivo di tanta neve in montagna e l’apertura dei comprensori sciistici. L’anno scorso, molti resort avevano aperto entro il fine settimana del Ringraziamento. Non è il caso quest’anno.
Il modello meteorologico più attivo che si sviluppa verso la fine di questa settimana e nella prossima settimana promette di portare neve in montagna. Questo fine settimana, i livelli di neve dovrebbero essere intorno ai 3.500 piedi, il che significa quantità di neve salutari per molte aree sciistiche. Per gli automobilisti che percorrono i passi di montagna, il passaggio a un clima più fresco e nevoso significa essere preparati alle condizioni di guida invernali.
Piogge e temperature di novembre
Novembre è appena terminato e di solito è il mese più piovoso dell’anno. Per gran parte del mese, quella reputazione rimase salda. Quindi, una pressione più elevata in alto si è accumulata sul Pacifico nordoccidentale, determinando un finale asciutto per il mese insieme a un po’ di sole.
Nonostante quello che sembrava essere un mese di novembre piovoso, l’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA) ha terminato quasi mezzo pollice di pioggia al di sotto della media, con quasi cinque e tre quarti di pollice. Novembre è stato il decimo mese dell’anno con precipitazioni inferiori alla media. Marzo è stato l’unico mese più umido della media di circa un centimetro.
Lungo la costa, sia Hoquiam che Forks hanno terminato il mese più asciutti del normale. Al contrario, Olympia era circa mezzo pollice più umida della media, mentre Bellingham era più di un pollice sopra la norma.
Per l’anno, la parte occidentale di Washington rimane molto più secca del normale. Il SEA è quasi otto pollici sotto la media; Olympia ha un deficit di pioggia di oltre 11 pollici; Hoquiam, circa 10 pollici; e solitamente Forks fradicio è ora più di 28 pollici più asciutto del solito.
Secondo l’US Drought Monitor, gran parte della parte occidentale di Washington rimane in condizioni di siccità da moderata a grave.
Anche novembre è stato più caldo del solito. Il SEA era più di due gradi sopra la media, mentre Olympia era tre gradi più caldo del normale per il mese.
Previsioni meteo per dicembre
Le previsioni meteorologiche a lungo termine indicano un periodo piovoso la prossima settimana, con neve in montagna. Verso la metà del mese è possibile che si sviluppi un clima molto più fresco. Questo cambiamento merita attenzione a questo punto. Con l’arrivo della Niña in vista di quest’inverno, non è raro che si verifichi almeno un evento nevoso in pianura.
Per coloro che desiderano un Bianco Natale, le probabilità che una giornata del genere si verifichi nella zona occidentale di Washington sono scarse: circa il 5%. L’ultimo Natale bianco significativo è avvenuto nel 2008, quando in molte parti dello Stato di Washington occidentale c’erano più di sei pollici di neve al suolo per un giorno festivo.
L’inverno meteorologico è in corso. Con La Niña in gioco, con l’avvicinarsi dell’inverno dovrebbe verificarsi almeno un clima più fresco. Rimani sintonizzato!
Ted Buehner è il meteorologo della KIRO Newsradio. Seguitelo X E Cielo blu. Leggi altre sue storie qui.
