CAROLINA DEL NORD (WTVD) — Lunedì sono entrate in vigore diverse nuove leggi nella Carolina del Nord, inclusa la legge Iryna. La legislazione è stata proposta in seguito alla morte di una donna sulla metropolitana leggera di Charlotte.
Ad agosto, la 23enne Iryna Zarutska, una rifugiata ucraina, è stata pugnalata a morte sulla metropolitana leggera di Charlotte in un caso che ha attirato l’attenzione nazionale. Nelle settimane successive all’attacco, i legislatori di Jones Street hanno proposto un disegno di legge globale che è stato infine convertito in legge dal governatore Josh Stein.
“Ci sono esempi in tutto lo stato di persone molto pericolose che commettono crimini atroci e poi vengono rilasciate con una cauzione minima o nulla per commettere altri crimini. Gli sceriffi erano preoccupati per questo. Molte di queste situazioni non vengono riprese in video e non fanno notizia in tutto il mondo, e penso che la situazione a Charlotte abbia certamente portato questo all’attenzione non solo del legislatore, ma ha colpito tutti noi in faccia con qualcosa di così chiaro che il problema non può essere ignorato”, ha detto Eddie Caldwell, Vicepresidente esecutivo e consigliere generale della North Carolina Sheriffs Association.
L’Associazione degli sceriffi della Carolina del Nord ha sostenuto il disegno di legge.
“Dal punto di vista della sicurezza per strada, ci saranno alcune persone che hanno commesso crimini atroci in passato e vengono poi rilasciate su cauzione per commettere crimini ancora più atroci, probabilmente saranno in prigione e non in strada per recidivare”, ha detto Caldwell.
“Vediamo troppe volte qui nella contea di Alamance in cui a una persona viene concessa una cauzione bassa e ha precedenti penali lunghi un miglio. Penso che giudici e magistrati siano tenuti a standard più elevati ora”, ha aggiunto lo sceriffo della contea di Alamance Terry Johnson.
La legge Iryna elimina la cauzione senza contanti per alcuni reati e crea una nuova categoria di “crimini violenti” in cui un giudice o magistrato deve imporre determinate condizioni per il rilascio anticipato del processo, compreso il monitoraggio GPS.
Ciò porterà a un maggior numero di persone detenute nelle carceri, mettendo a dura prova lo spazio disponibile. Il mese scorso, Johnson ha annunciato che avrebbe posto fine all’accordo dell’agenzia con l’ICE, citando la legge e le risorse disponibili.
“Anche se non avessi trattenuto un solo detenuto dell’ICE, al momento siamo comunque sovraffollati”, ha detto Johnson.
Lo sceriffo della contea di Wake Willie Rowe ha scritto in una dichiarazione:
“Il conteggio della popolazione e i limiti di capacità nelle nostre strutture di detenzione sono sempre una priorità per il nostro ufficio. La nostra missione è gestire questi numeri mantenendo al sicuro sia la nostra comunità che i detenuti affidati alle nostre cure e assicurandoci di soddisfare e superare gli standard statali.
Queste priorità evidenziano la necessità di un’espansione pianificata dell’allegato sulla detenzione. “Si prevede che il progetto aggiungerà centinaia di posti letto aggiuntivi, nonché infrastrutture aggiornate e misure di sicurezza rafforzate”.
L’ufficio dello sceriffo della contea di Moore ha scritto in una dichiarazione:
“Lo Sceriffo Ronnie Fields riconosce l’attuazione odierna della Legge Iryna e sostiene pienamente il suo intento di rafforzare la protezione delle vittime nelle nostre comunità. Il nostro ufficio ha effettuato i preparativi necessari per seguire questi nuovi requisiti e garantirà che la legge venga implementata in modo corretto e professionale.”
“Ciò influenzerà alcune giurisdizioni peggio di altre. In molte contee, i commissari di contea hanno pianificato in anticipo la crescita delle loro carceri e creato capacità aggiuntiva. Hanno fornito agli agenti di detenzione una buona retribuzione e benefici in modo che possano accettare meglio altri detenuti nel carcere. Alcune contee hanno fatto un pessimo lavoro di pianificazione per il futuro, hanno vecchie carceri che sono sovraffollate e necessitano di essere rinnovate o sostituite, e in alcuni casi non pagano agli agenti di detenzione salari adeguati. “Vengo pagato abbastanza per ottenere agli agenti di detenzione la retribuzione piena”, Caldwell ha detto.
Separatamente, il disegno di legge crea un protocollo che consentirebbe ai funzionari del tribunale di richiedere valutazioni sulla salute mentale. Decarlos Brown Jr., 34 anni, accusato della morte di Iryna Zarutska, aveva una lunga storia criminale e riferiva di problemi di salute mentale.
“Ciò di cui abbiamo bisogno sono servizi di salute mentale più forti, servizi più forti di prevenzione della violenza a livello comunitario operanti in diverse parti del nostro Stato e più servizi per le persone che ritornano nella società dopo la carcerazione. E questo disegno di legge non fa nulla di tutto ciò”, ha affermato Noel Nickle, direttore esecutivo della Coalizione della Carolina del Nord per le alternative alla pena di morte.
Sia Caldwell che Johnson sostengono maggiori sforzi per fornire supporto alla salute mentale.
“Una parte significativa della popolazione è in prigione a causa di malattie mentali o abuso di sostanze. E dobbiamo fare qualcosa come Stato, e ci aspettiamo che il legislatore prenda l’iniziativa su questo, affronti queste preoccupazioni, in modo che le persone che hanno bisogno di cure per la salute mentale possano ottenere quei servizi, e le persone che hanno bisogno di cure per la salute mentale possano ottenere quei servizi,” ha detto Caldwell.
“Sono assolutamente d’accordo sul fatto che dobbiamo cercare di finanziare iniziative di salute mentale, non solo quelle, ma quelle che funzionano”, ha aggiunto Johnson.
Inoltre, la legge accelera i ricorsi alla pena di morte e aggiunge il ricorso alla pena di morte come fattore aggravante se la vittima stava utilizzando i mezzi pubblici.
“Vuole la sentenza più dura il più rapidamente possibile, che inevitabilmente si tradurrà nell’esecuzione di persone innocenti. Questo è inaudito in termini di riduzione del processo di appello a due anni. Non abbiamo mai avuto un limite di tempo così lungo per il processo di appello capitale nel nostro stato”, ha detto Nickle.
Nickle ha sottolineato il calo del sostegno pubblico alla pena di morte, nonché le riforme che avrebbero un impatto sui casi che coinvolgono detenuti nel braccio della morte nella Carolina del Nord.
“Ad esempio, l’identificazione dei testimoni oculari, la scoperta aperta, standard più severi per qualcuno che possa effettivamente essere un avvocato difensore della capitale. La stragrande maggioranza delle persone che possono essere giustiziate non verrebbero condannate a morte oggi. Sono state condannate in base a queste leggi precedenti,” ha detto Nickle.
Nessun prigioniero è stato giustiziato nella Carolina del Nord dal 2006.
“Non abbiamo bisogno di questo. Non vogliamo questo. È tempo che i nostri legislatori si allineino a questa realtà. Penso che si stiano aggrappando a questa idea (che) non possiamo essere considerati teneri nei confronti del crimine, e questa è la punizione più dura. È una disconnessione”, ha detto Nickle.
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