Il Chelsea ha scritto la storia prima della sosta per le Nazionali, stabilendo il nuovo record WSL per numero di partite consecutive senza perdere (34). Eppure le espressioni al fischio finale contro il Liverpool raccontavano una storia diversa. Il pareggio per 1-1 è stato accolto con evidente frustrazione.
“Non era la prestazione che volevamo fare in campo. La prestazione non è stata abbastanza buona”, ha riflettuto Sonia Bompastor, visibilmente irritata. “Non eravamo abbastanza clinici.”
Era una storia familiare pochi giorni dopo, quando pareggiarono contro il Barcellona in Champions League, la quinta partita in un estenuante periodo di 20 giorni. È chiaro che il calibro dell’avversario è diverso nella seconda occasione, ma le lamentele post partita seguono un andamento simile: “Dobbiamo essere cinici… su questo aspetto non rinunceremo”.
Bompastor sarà presto sotto esame. I cambiamenti stilistici funzionano in meglio o ostacolano il Chelsea? Sport celesti indaga alcune delle questioni in gioco.
Cosa dicono i dati?
Per evitare le critiche che seguono, va notato che gli standard del Chelsea sono stati così alti per così tanto tempo che è probabile che un calo di qualsiasi tipo, per quanto piccolo, sia evidente.
Entrambe le estremità del campo soffrono di inefficienze normalmente estranee a un club come il Chelsea. Come si vede nelle mappe di calore cronologiche riportate di seguito, stanno trascorrendo molto più tempo nel loro terzo difensivo rispetto a prima.
In parte questo è intenzionale, poiché Bompastor continua ad evolversi verso uno stile di gioco più metodico con maggiore enfasi sulla fase di costruzione, ma è anche indicativo del modo in cui le squadre avversarie sono state in grado di esercitare maggiore pressione e contenere il Chelsea nella propria metà campo.
Gli azzurri si stanno rivelando anche molto più spendaccioni del solito. Dato che creano più grandi occasioni della maggior parte delle squadre, si calcola, secondo la legge delle medie, che falliranno di più, ma il loro differenziale xG negativo (-3,58) è comunque preoccupante, dato il talento nelle loro file offensive – e i soldi spesi per metterlo insieme.
Poi c’è il costo di restare in quattro competizioni fino alla fine, anno dopo anno, e i suoi effetti sul livello di forma fisica. È chiaro che il Chelsea ha una squadra progettata per gestire i rigori delle partite ogni tre o quattro giorni, ma la loro bassa percentuale di vittorie nei duelli suggerisce che la freschezza sta diventando un problema. Non sono più lucidi né spietati come una volta.
Un futuro migliore senza Millie?
Millie Bright è stata scelta nell’intervallo contro il Liverpool e messa in panchina per la partita con il Barcellona
La scorsa stagione, Millie Bright è stata uno dei migliori difensori della WSL e uno dei motivi principali per cui il Chelsea ha subito solo 13 gol.
I team più coerenti con i migliori manager eliminano l’emozione dalle selezioni dei team e l’autovalutazione è una delle cose più difficili da ottenere correttamente. Quindi il fatto che Bompastor abbia abbandonato Bright per la grande partita di Champions League contro il Barcellona di recente la dice lunga.
I manager di maggior successo sono pagati per prendere decisioni importanti. Preferire Nathalie Bjorn, Lucy Bronze e Naomi Girma per la partita più importante della stagione è una dichiarazione. Il capitano del Chelsea era “frustrato”, ammette il suo allenatore, che ora dovrà decidere se Bright rafforzerà o indebolirà la squadra in attacco. In sostanza, Girma è un paio di mani più sicure?
E Bright adesso è la migliore riserva difensiva del campionato? Tutte domande a cui bisognerà dare una risposta perché il suo contratto scadrà a fine stagione.
ABJ non sta bene
È difficile da credere, data la profondità del loro talento, ma il Chelsea ha un problema in attacco. Mayra Ramirez non ha ancora una data di ritorno dopo l’intervento chirurgico, Sam Kerr ha giocato solo 112 minuti in campionato e Aggie Beever-Jones è in difficoltà.
L’attaccante inglese non ha segnato nelle ultime sette partite con il Chelsea dopo una serie di gol in quattro partite consecutive all’inizio della stagione.
Beever-Jones è ancora il terzo capocannoniere della WSL, ma quando Notizie sportive di Sky ha recentemente chiesto a Bompastor della sua forma e lei ha scelto di lodare il suo impegno e il suo lavoro difensivo. Dove il Chelsea ha più bisogno di produttività è ai margini del campo.
Qualsiasi squadra di successo del Chelsea del passato aveva una fonte costante e affidabile di gol. Una delle loro star internazionali deve trovare presto una forma. Tra Beever-Jones, Catarina Macario ed Erin Cuthbert – i tre creatori più quotati del club – il Chelsea ha perso 10 grandi opportunità finora in questa stagione. Solo il West Ham, all’11° posto, ha il peggiore differenziale xG.
Soldi in banca
Il Chelsea ha bisogno di spendere di nuovo molto a gennaio?
Con Kerr, Macario e Guro Reiten, tre dei talenti offensivi, in scadenza di contratto a fine stagione, sembra che un attaccante di livello mondiale sarà nuovamente nella loro lista della spesa nel 2026.
Alyssa Thompson è diventata una scelta obbligata nelle partite importanti grazie al suo ritmo, alla sua astuzia e alla sua creatività, ma a chi altro del set offensivo del Chelsea è garantito un posto nel tuo miglior XI?
Le star statunitensi Trinity Rodman e Midge Purse sono entrambi agenti liberi quest’inverno ed entrambi avrebbero un impatto immediato. La finestra di gennaio si avvicina.
