Gli Charlotte Hornets in visita mireranno a continuare il loro ruolo di parassiti che perseguita i Toronto Raptors venerdì sera.
Le squadre si sono divise i due precedenti incontri di questa stagione.
Sabato Charlotte ha recuperato uno svantaggio di 17 punti nel primo quarto in casa ottenendo una vittoria per 118-111 ai supplementari che ha posto fine alla serie di nove vittorie consecutive di Toronto.
Nella loro precedente trasferta a Toronto il 17 novembre, gli Hornets erano sotto di 12 punti nel primo tempo prima di perdere 110-108. È stata la decima vittoria casalinga consecutiva dei Raptors sugli Hornets.
Questa volta, Charlotte avrà il vantaggio di un giorno libero in più dopo aver perso 119-104 contro i New York Knicks mercoledì. Gli Hornets sono 0-2 all’inizio di un viaggio di tre partite.
Cattureranno i Raptors nella seconda metà di un set consecutivo. Toronto ha perso 123-120 contro i Los Angeles Lakers nell’ultima ripresa della partita di giovedì, ponendo fine a una serie di otto vittorie consecutive in casa. I Raptors si sono divisi le prime due gare di una partita in famiglia da cinque partite.
Gli Hornets sono alle prese con gli infortuni. Collin Sexton (stiramento al quadricipite sinistro) è fuori per la partita di Toronto. Brandon Miller (lussazione della spalla sinistra), Ryan Kalkbrenner (contusione alla caviglia sinistra) e Tre Mann (dolore al ginocchio destro) sono elencati come discutibili.
Sexton e Kalkbrenner si sono infortunati nel secondo tempo a New York, mentre Miller e Mann sono rimasti assenti per problemi di salute.
LaMelo Ball di Charlotte ha segnato 34 punti – 16 nel quarto quarto – contro i Knicks. Ha realizzato cinque triple e ha aggiunto nove assist e otto rimbalzi.
Gli Hornets puntano a partire puntuali a Toronto dopo che i Knicks li hanno tenuti a 12 punti nel primo quarto. Sono tornati con 35 nel secondo quarto e sono sotto di sei all’intervallo.
“Trenta punti di seconda possibilità stasera per i Knicks, che sono un po’ troppi”, ha detto l’allenatore degli Hornets Charles Lee. “Pensavo che avessimo fatto un lavoro molto migliore basandoci solo sul passaggio. Non abbiamo tirato bene (40% dal campo e 31% da 3 punti), ma abbiamo creato dei bellissimi look aperti l’uno per l’altro”.
“Pensavo che LaMelo fosse su entrambe le estremità del campo. Avevamo bisogno di quella spinta.”
I Raptors sperano di avere il centro Jakob Poeltl in formazione venerdì. Giovedì è rimasto fuori con problemi alla schiena che sono stati un problema per tutta la stagione.
“Non si sentiva bene in allenamento”, ha detto l’allenatore di Toronto Darko Rajakovic. “Non ha recuperato bene dall’ultima partita. Ha deciso che era meglio per lui e per la sua schiena trascorrere un altro giorno qui e prepararsi per la seconda partita”.
Sandro Mamukelashvili è partito da centro contro i Lakers e ha collezionato 13 punti, otto rimbalzi, due palle recuperate e due stoppate in 37 minuti.
“Quando si tratta di iniziare in queste situazioni, mi piace essere fluido”, ha detto Rajakovic. “Mi piace vedere ragazzi diversi avere questa opportunità.”
Scottie Barnes ha guidato Toronto con 23 punti, 11 rimbalzi e nove assist. Ha anche bloccato tre tiri.
Barnes ha contribuito a mantenere LeBron James a otto punti con 4 su 17, ponendo fine al record di James di 1.297 partite consecutive segnate in doppia cifra. L’undicesimo assist della partita di James, tuttavia, ha preparato Rui Hachimura per la tripla vincente alla sirena.
“Pensavo che Scottie avesse fatto un ottimo lavoro con lui”, ha detto Rajakovic. “È stato il suo incontro principale per gran parte della serata, era 4 su 17. Una delle ragioni principali è stata che Scottie lo ha messo in posizioni e situazioni difficili”.
–Media a livello di campo
