Non tutti i bambini hanno bisogno del vaccino contro l’epatite B alla nascita, affermano i consulenti statunitensi sui vaccini

Il comitato consultivo federale sui vaccini ha votato venerdì per porre fine alla raccomandazione di lunga data secondo cui tutti i bambini negli Stati Uniti ricevono il vaccino contro l’epatite B il giorno della nascita.

Un forte coro di leader medici e della sanità pubblica afferma che i suoi attuali membri sono tutti il ​​chirurgo generale statunitense Robert F. Kennedy Jr., un importante attivista anti-vaccini che è diventato il massimo funzionario sanitario della nazione prima di quest’anno. Ha condannato l’operato della commissione da lui nominata.

Dr., esperto di vaccini della Vanderbilt University, coinvolto da decenni nell’ACIP e nei suoi gruppi di lavoro. “Questo è il gruppo che non può sparare direttamente”, ha detto William Schaffner.

Per decenni il governo ha raccomandato che tutti i bambini venissero vaccinati contro le infezioni al fegato subito dopo la nascita. È ampiamente riconosciuto che i vaccini rappresentano un successo per la salute pubblica, poiché prevengono migliaia di malattie.

Ma il comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione di Kennedy ha deciso di raccomandare la dose alla nascita solo per i bambini le cui madri risultano positive e per i casi in cui la madre non ha effettuato il test.

Spetta ai genitori e ai loro medici decidere se la dose alla nascita è appropriata per altri bambini. Il comitato ha votato per suggerire che se una famiglia decide di non ricevere la dose alla nascita, la serie di vaccini dovrebbe iniziare quando il bambino ha 2 mesi.

Si prevede che Jim O’Neill, direttore ad interim dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, deciderà in seguito se accettare la raccomandazione del comitato.

La decisione segna un ritorno a una strategia di sanità pubblica abbandonata più di tre decenni fa.

Alla domanda sul perché il comitato appena nominato si sia mosso rapidamente per riesaminare la proposta, il membro del comitato Vicky Pebsworth ha citato giovedì “la pressione dei gruppi di stakeholder che volevano che la politica fosse riconsiderata”. Non ha detto chi ha esercitato pressioni sul comitato e il portavoce di Kennedy non ha risposto ad alcuna domanda al riguardo.

I membri del comitato hanno affermato che il rischio di infezione è molto basso per la maggior parte dei bambini e che le ricerche precedenti che dimostrano che i vaccini sono sicuri per i bambini non sono conclusive.

Erano anche preoccupati che in molti casi medici e infermieri non parlassero pienamente ai genitori dei pro e dei contro della dose di vaccino alla nascita.

I membri del comitato hanno espresso interesse ad ascoltare il contributo di esperti medici e di sanità pubblica, ma hanno scelto di ignorare le ripetute richieste degli esperti di accantonare le raccomandazioni.

Dott. del Centro per lo sviluppo dei vaccini presso il Texas Children’s Hospital di Houston. Peter Hotez ha rifiutato di presentarsi davanti al gruppo “perché sembrava distrarre dalla missione ACIP dalla scienza e dalla medicina basata sull’evidenza”, ha detto in una e-mail all’Associated Press.

Il comitato consiglia il direttore dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie su come dovrebbero essere utilizzati i vaccini approvati. I direttori del CDC hanno quasi sempre adottato le raccomandazioni del comitato; queste raccomandazioni sono state ampiamente prese in considerazione dai medici e dai programmi di vaccinazione guidata. Tuttavia, l’agenzia attualmente non ha un direttore e la decisione è lasciata al direttore ad interim O’Neill.

A giugno, Kennedy ha licenziato l’intero gruppo di 17 membri all’inizio di quest’anno e lo ha sostituito con un gruppo che comprendeva molte voci anti-vaccini.

L’epatite B è una grave infezione del fegato che dura meno di sei mesi per la maggior parte delle persone. Ma per alcuni, soprattutto neonati e bambini, può diventare un problema a lungo termine che può portare a insufficienza epatica, cancro al fegato e cicatrici chiamate cirrosi.

Negli adulti, il virus si diffonde attraverso i rapporti sessuali o la condivisione di aghi durante l’uso di farmaci per iniezione. Tuttavia, può anche essere trasmesso da una madre infetta al suo bambino.

Nel 1991, il comitato raccomandò una dose iniziale di vaccino contro l’epatite B alla nascita. Gli esperti affermano che una vaccinazione rapida è fondamentale per impedire che l’infezione attecchisca. E infatti i casi nei bambini sono diminuiti.

Tuttavia, diversi membri del comitato Kennedy hanno espresso disagio nel vaccinare tutti i neonati. Sostenevano che gli studi precedenti sulla sicurezza del vaccino nei neonati erano limitati e che studi più ampi e a lungo termine avrebbero potuto rivelare un problema con la dose alla nascita.

Ma due membri hanno sostenuto di non aver visto alcuna prova documentata di danni derivanti dalle dosi alla nascita e che le loro preoccupazioni erano basate su speculazioni.

La votazione della commissione era prevista per giovedì, ma ha votato per rinviarla dopo che alcuni membri hanno affermato di aver appena ricevuto proposte di voto formulate in modo pesante e di volere chiarimenti e più tempo per considerarle.

Tre membri del panel hanno chiesto quali siano le basi scientifiche per affermare che in molti bambini la prima dose dovrebbe essere ritardata di due mesi.

Il membro del comitato Dr. ha espresso più volte la sua opposizione alla proposta durante i due giorni di riunione, a volte accesi. “Questo è irragionevole”, ha detto Joseph Hibbeln.

Il presidente della commissione, il dottor Kirk Milhoan, ha affermato che i due mesi sono stati scelti come il punto in cui i bambini maturano oltre il periodo neonatale. Hibbeln ha affermato che non sono stati presentati dati che suggeriscano che due mesi siano un periodo di tempo appropriato.

Alcuni osservatori hanno criticato l’incontro, notando i recenti cambiamenti nella sua condotta. Gli scienziati del CDC non presentano più dati sulla sicurezza e sull’efficacia dei vaccini al comitato. Invece, questi posti sono stati assegnati a persone di spicco nei circoli anti-vaccini.

Elizabeth Jacobs, membro di Defend Public Health, un gruppo di difesa composto da ricercatori e altri che si oppongono alle politiche sanitarie dell’amministrazione Trump, ha affermato che il comitato “non è più un’organizzazione scientifica legittima”.

In una dichiarazione, ha definito l’incontro di questa settimana una “scena del crimine epidemiologica”; È un massacro il modo in cui gli esperti di controllo delle malattie generalmente esaminano le prove e agiscono di conseguenza.