Lo Slough Town è la squadra con il ranking più basso rimasta nella FA Cup mentre i Rebels affrontano il Macclesfield FC nel secondo turno domenica pomeriggio.
Un allenatore non appartenente alla lega ha rivelato che si sottoporrà a un trapianto di capelli se la sua squadra raggiungerà il terzo turno della FA Cup questo fine settimana.
Scott Davies è l’uomo in questione mentre la sua squadra di Slough Town affronterà il Macclesfield FC nel secondo turno della più antica competizione di coppa del mondo, domenica pomeriggio.
La sesta divisione Slough, la squadra più in basso rimasta nella FA Cup, ha battuto Welling United, Bedfont Sports, Enfield Town e Altrincham per raggiungere questa fase.
Ospitano una squadra di Macclesfield che gioca allo stesso livello e ha battuto Atherton Laburnum Rovers, Nantwich Town, Stamford e AFC Totton per raggiungere il secondo turno.
Mentre una ricompensa per aver battuto il Macclesfield è una potenziale possibilità di affrontare un gigante della Premier League nel turno successivo, il boss di Slough Davies ha gli occhi puntati su un altro premio più personale.
Davies, 37 anni, ha detto: “Il presidente ha detto: ‘Scott, ho un accordo fantastico per te’. Ho detto: ‘Dai, di cosa si tratta?’ E ha detto: abbiamo avuto alcuni sponsor per la FA Cup perché è in TV. Metteranno un’asse attorno al pavimento e cose del genere.
“Quindi, una delle società è una clinica per trapianti di capelli. Ho un accordo sul tavolo che il proprietario mi ha fatto con la società di trapianti di capelli. Se vinciamo nella partita contro Macclesfield, mi daranno un trapianto di capelli gratuito.
“Ma i miei capelli… ho bisogno di un trapianto, giusto? Quando è venuto da me l’altro giorno, ero al 100% perché comunque li stavo guardando.
“E poi ha detto semplicemente: ‘Ecco, questo è il tuo bonus della FA Cup, amico’. Se vinci, riceverai il trapianto gratuitamente dalla società che ci sponsorizza. Ho pensato, giorni felici”.
Davies, che ha accumulato più di 600 presenze durante una carriera da giocatore di successo, è stato nominato nuovo allenatore di Slough nel novembre 2022. Da allora, ha contribuito a stabilire i Rebels come squadra competitiva della National League South, vincendone 46 e pareggiando 47 delle sue 140 partite di sesta divisione in carica.
Tuttavia, non tutto è stato facile per l’ex centrocampista del Reading e dell’Oxford United. In effetti, Davies ha combattuto un problema di gioco d’azzardo durante la sua carriera da giocatore, una dipendenza che gli ha fatto perdere più di £ 200.000 e lo ha persino portato ad autolesionismo.
“Per me tutto è iniziato quando avevo 16 anni, quando mi sono trasferito a Reading”, ha ammesso Davies. “Col passare del tempo, i contratti sono diventati più grandi, ho iniziato a scommettere sempre di più. Ho iniziato a fare cose di cui ovviamente non ero orgoglioso. Ho giocato il mio deposito da casa mia in circa 15 giorni, ovvero poco più di 30.000. Ho iniziato a dormire in macchina dopo l’allenamento.
“Un giorno, mentre tornavo a casa dalla partita di calcio, ho avuto un incidente con la macchina mentre guardavo una corsa di cavalli. Ho iniziato a diventare un bugiardo, quindi ho mentito ai miei allenatori, ai miei compagni di squadra e alla mia famiglia.
“Anch’io sono stato colto in flagrante in alcune occasioni. E poi finalmente nel 2015 arrivò al culmine che un giorno mia madre mi trovò nei negozi di scommesse e disse basta. “Lei scoppiò in lacrime e io rimasi nella mia cucina, mi autolesionista e poi quella notte andai a casa di mia madre e le dissi che avevo bisogno di aiuto.
“Così sono andato in riabilitazione per 26 notti nel 2015 e poi sono uscito da lì, un po’ ricostruito, ho iniziato a fare il lavoro che faccio adesso. Ho fatto più di mille concerti in tutto il Regno Unito e in Europa, e ora toccando ferro, sono sulla strada giusta.”
Essendo riuscito a combattere la sua dipendenza dal gioco d’azzardo, Davies ha continuato a giocare fuori campionato durante le ultime fasi della sua carriera. Anche se di tanto in tanto indossa ancora gli stivali, il suo ruolo principale allo Slough è quello di allenatore della prima squadra.
Oltre a ciò, Davies è un oratore pubblico e visita i club della Premier League e del Campionato per sensibilizzare e fornire istruzione sul gioco ai giovani giocatori.
Finora Davies ha gestito più di 150 partite nei suoi tre anni di carriera da allenatore, ma la partita di FA Cup di domenica contro il Macclesfield è una delle più importanti fino ad oggi.
È così importante che Davies fosse disposto a PERDERSI un matrimonio di famiglia pur di partecipare alla partita. Per sua fortuna, TNT Sports l’ha scelta come una delle sue partite in diretta e la partita si è spostata da sabato alle 15:00 a domenica alle 12:30, il che significa che potrà andare a sostenere il matrimonio di suo cugino, senza perdersi la partita.
“Beh, è interessante perché sabato avrei dovuto essere a un matrimonio di famiglia”, ha rivelato Davies. “Se la partita si fosse tenuta di sabato, io non sarei andato al matrimonio e metà della mia famiglia non sarebbe andata, quindi avrebbe causato il caos più assoluto.
“La bellezza di essere in TV e TNT che ci dà il calcio d’inizio domenica alle 12 o alle 12:30 significa che ora possiamo fare entrambe le cose. Ma dimostra quanto sia grande il gioco. Ad esempio, mio padre non sarebbe venuto al matrimonio. Mio cognato mi ha detto che sarebbe venuto alla partita anche durante un matrimonio di famiglia. Quindi si vede.
“Per me, (vincere) sarebbe un punteggio molto alto. Sarei proprio lì. Non mi sarei mai aspettato che potessimo arrivare così lontano nella competizione quest’anno, se devo essere sincero. E non credo che nessun altro lo abbia fatto, ma siamo qui per merito. L’abbiamo fatto anche nel modo più duro.
“Abbiamo avuto alcune partite davvero difficili in cui siamo stati in svantaggio in due delle quattro partite, siamo rimasti in dieci uomini. Ovviamente siamo stati in casa in un campionato superiore a noi, e il nostro record in casa contro i cosiddetti club più grandi è stato piuttosto buono. Quindi speriamo di poter fare un ulteriore passo avanti domenica.
“Ho sempre detto che la mia priorità è essere lì a gestire la squadra. Non c’è nessun disprezzo verso mio cugino che si sposa, ma per me sarebbe stato un giorno davvero difficile in cui avrei mancato il matrimonio di mio cugino, dove vorrei essere.
“Ma allo stesso tempo, questa è un’opportunità irripetibile per noi, speriamo di creare qualcosa di speciale. E per il manager non essere stato lì sarebbe stato abbastanza strano. “Non credo che il consiglio di amministrazione e il proprietario l’avrebbero presa troppo gentilmente, se devo essere onesto.
“Fortunatamente, ho mandato un messaggio a un paio di persone di TNT e ho detto che se fossimo in TV, potresti farlo di domenica perché conosco un paio di ragazzi lì e hanno funzionato? Non sto dicendo che fosse quello il motivo, ma sì, è molto importante poter fare entrambe le cose.”
Lo Slough di Davies affronterà il Macclesfield della National League North in diretta su TNT Sports alle 12.30 di domenica con in palio un posto nell’ambito terzo turno della FA Cup. I club di Premier League e Championship accederanno alla competizione nella fase successiva, con il sorteggio che si svolgerà lunedì sera.
