Un vigile del fuoco è stato ucciso e circa 40 case distrutte nel Nuovo Galles del Sud (NSW) e in Tasmania a causa degli incendi boschivi che hanno infuriato negli ultimi giorni, hanno detto i funzionari.
Le autorità avvertono che la stagione degli incendi di quest’estate è appena iniziata, con condizioni meteorologiche più pericolose in arrivo.
Il pompiere di 59 anni è morto domenica notte dopo essere stato colpito da un albero caduto mentre combatteva un incendio vicino a Bulahdela, sulla costa settentrionale del NSW, secondo l’Associated Press e l’Australian Broadcasting Corporation (ABC).
In totale, quattro case sono andate perdute a Bulahdelah e 16 a Cooleung, sulla costa centrale del NSW, con altre 19 distrutte nella piccola comunità costiera di Dolphin Sands, sulla costa orientale della Tasmania.
Perché è importante?
Gli incendi rappresentano un primo test della preparazione dell’Australia per un’altra pericolosa stagione di incendi boschivi, che arriverà anni dopo la disastrosa “estate nera” del 2019-20. Il primo ministro Anthony Albanese ha avvertito che “quest’estate… sarà dura”, sottolineando che il NSW si trova ad affrontare condizioni mature per incendi boschivi particolarmente gravi.
Sono già state emesse dichiarazioni di catastrofe naturale per sei aree governative locali del NSW – Central Coast, Mid Coast, Upper Hunter, Muswellbrook, Warrumbungle e Dubbo – sbloccando pagamenti congiunti per il recupero in caso di disastro da parte dello stato federale per residenti, piccole imprese e produttori primari.
In entrambi gli stati, gli incendi hanno colpito comunità che non sono estranee agli incendi boschivi, ma che vengono nuovamente spinte al limite: i residenti di Dolphin Sands hanno detto alla ABC che almeno otto incendi boschivi sono scoppiati nella stretta penisola vicino all’iconica Wineglass Bay della Tasmania negli ultimi 15 anni.
Cosa sapere
Le autorità affermano che gli incendi del fine settimana hanno devastato la boscaglia e le periferie in mezzo a un caldo intenso, forti venti e condizioni in rapido cambiamento.
Secondo la ABC, 20 case sono state confermate distrutte nel NSW: 16 a Coolwong sulla costa centrale e quattro nella zona del fiume Crawford vicino a Bulahdela.
I vigili del fuoco della Tasmania hanno confermato che 19 case sono andate perdute a Dolphin Sands, con circa 195 beni – tra cui capannoni, garage, veicoli e serbatoi d’acqua – danneggiati o distrutti.
Secondo i vigili del fuoco della Tasmania, l’incendio di Bulladelah ha bruciato più di 3.000 ettari – l’equivalente di 10 Central Parks – mentre l’incendio di Dolphin Sands ha bruciato circa 700 ettari di macchia costiera secca.
Il pompiere morto era un lavoratore dei parchi nazionali del NSW che lavorava per ridurre i rischi vicino all’incendio di Bulahdelah, a circa 150 miglia a nord di Sydney. L’ABC ha riferito che circa 60 incendi sono scoppiati in tutto il NSW, con la maggior parte dei danni alle proprietà sulla costa centrale durante il fine settimana.
A Coolewong, oltre alle 16 case distrutte, una valutazione dei vigili del fuoco rurali del NSW ha rilevato nove danneggiate e 118 intatte, inclusi diversi edifici annessi.
L’estate nera del 2019-20 in Australia è stata una stagione di incendi boschivi senza precedenti dalla metà del 2019 all’inizio del 2020, caratterizzata da caldo estremo, siccità e megaincendi diffusi e intensi, in particolare nel sud-est, che hanno bruciato 18,9 milioni di ettari, circa le dimensioni dello Stato di New York, uccidendo decine di migliaia di persone, fino a 30.000. Causa miliardi di animali e miliardi di perdite economiche.
cosa dice la gente
Claudia Stellino ha detto all’Australian Broadcasting Corporation che lei e suo marito hanno perso la loro casa di Kuleung da 18 anni in pochi minuti mentre il fuoco divampava lungo la loro strada, aggiungendo: “Mi fa male il cuore.”
Suo marito Tony Stellino ha detto: “Tutti i ricordi: abbiamo perso tutto.”
Il commissario dei vigili del fuoco rurali del Nuovo Galles del Sud, Trent Curtin, ha dichiarato: “(L’incendio) si è diffuso attraverso la proprietà molto rapidamente. Abbiamo emesso un avviso e abbiamo agito e poi si è intensificato molto rapidamente fino a diventare un avviso di emergenza e avvisato le persone tramite telefoni fissi e messaggi di testo per avvisare dell’incendio.”
Il premier del NSW Chris Minnes, che ha incontrato la famiglia in un centro di evacuazione, ha dichiarato: “Le nostre squadre di supporto, sia nei centri di evacuazione che attraverso la RFS, lavoreranno direttamente con le famiglie colpite oggi.”
Cosa succede dopo
Anche se il clima fresco e la pioggia hanno portato un sollievo temporaneo agli equipaggi stanchi, le autorità hanno avvertito che il pericolo non è finito. L’ABC ha riferito che tutti gli incendi nel NSW sono stati elencati come contenuti entro domenica sera, ma i servizi di emergenza prevedono che il numero di proprietà danneggiate aumenterà man mano che le valutazioni continuano.
Le autorità dei vigili del fuoco di entrambi gli stati stanno esortando i residenti a rimanere aggiornati sugli allarmi, a preparare piani di sopravvivenza agli incendi boschivi e a stare lontani dalle zone di esclusione in modo che le squadre possano continuare a rafforzare le linee di contenimento, anche se le famiglie che hanno già perso le case iniziano il lungo processo di recupero e ricostruzione nelle comunità devastate dal fuoco.
