Il giocatore dei Miami Heat Terry Rozier andrà sotto processo a New York con l’accusa di aver aiutato i giocatori d’azzardo che scommettevano sulla sua prestazione nelle partite NBA.
Il quarterback 31enne sarà formalmente citato in giudizio nella corte federale di Brooklyn lunedì scorso con l’accusa di frode telematica federale e associazione a delinquere per riciclaggio di denaro. Si unirà inoltre agli altri cinque imputati e ai loro avvocati per un’udienza preliminare sul caso nel corso della giornata.
Rozier era già comparso davanti a un giudice federale a Orlando il 23 ottobre, quando i pubblici ministeri avevano annunciato per la prima volta l’accusa.
A quel punto è stato rilasciato con condizioni. Uno dei suoi avvocati, Jim Trusty, ha negato le accuse, dicendo che il nativo dell’Ohio “non era un giocatore d’azzardo” e “non vedeva l’ora di vincere questa battaglia”.
I pubblici ministeri affermano che Rozier ha cospirato con gli amici per aiutarli a vincere le scommesse sulla sua prestazione in una partita del marzo 2023 per i Charlotte Hornets.
Dicono che abbia informato gli scommettitori che intendeva lasciare anticipatamente la partita contro i New Orleans Pelicans a causa di un presunto infortunio, consentendo ai giocatori d’azzardo di piazzare scommesse che avrebbero fruttato loro decine di migliaia di dollari.
Rozier ha giocato i primi 9 minuti e 36 secondi della partita prima di partire, citando un problema al piede. Non giocò più quella stagione.
Più di 30 persone, tra cui esponenti della mafia, sono state arrestate in relazione allo smantellamento federale delle operazioni di gioco d’azzardo illegali legate agli sport professionistici.
Rozier era uno dei tanti attuali o ex giocatori NBA intrappolati nelle indagini.
Chauncey Billups, allenatore dei Portland Trail Blazers e Hall of Famer della NBA, è stato tra le numerose persone accusate di aver partecipato a un piano per sistemare giochi di poker illegali ad alto rischio sostenuti dalla mafia.
Anche l’ex giocatore NBA e assistente allenatore Damon Jones è stato accusato di questo schema di poker, così come di uno schema separato volto ad aiutare i giocatori d’azzardo a vincere scommesse sulle partite NBA che coinvolgono Rozier.
Billups e Jones si sono dichiarati non colpevoli in udienze separate il mese scorso. Sia Billups che Rozier sono stati messi in congedo non retribuito dalle loro squadre mentre i loro casi erano pendenti.
Rozier ha guadagnato circa $ 160 milioni durante i suoi 10 anni di carriera nella NBA.
È stato selezionato al primo turno dai Boston Celtics nel 2015 dopo aver giocato all’Università di Louisville. Charlotte lo ha ceduto agli Heat l’anno scorso.
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