Fresco di aver vinto il suo primo mondiale, Lando Norris ha confermato che nel 2026 guiderà con la sua McLaren numero 1.
L’onore tradizionale è riservato all’attuale campione del mondo, un riconoscimento che Norris ha ottenuto dopo aver sconfitto il quattro volte campione Max Verstappen nell’ultimo tratto della stagione. Domenica Verstappen ha vinto il Gran Premio di Abu Dhabi, ma Norris ha conquistato il titolo piloti per soli due punti con un terzo posto dietro al compagno di squadra Oscar Piastri.
Norris, 26 anni, corre normalmente con il numero 4 sul muso della sua vettura. Ma l’inglese accetterà volentieri l’onore di indossare il numero 1 la prossima stagione.
“È tradizione, è lì per una ragione”, ha detto Norris a Sky Sports News. “È lì perché puoi andare e provare a ottenerlo e puoi lavorare duro per provare a ottenerlo.
Far correre il campione in carica con il numero 1 sulla vettura era obbligatorio fino al 2014, quando i piloti avevano la possibilità di mantenere il numero precedente. Il sette volte campione del mondo Lewis Hamilton è stato l’unico pilota a declinare l’opzione in questo periodo, optando per mantenere il numero 44.
“Tutti noi come squadra che abbiamo un ruolo nella McLaren, o nella mia macchina, lo prenderemo con orgoglio”, ha detto Norris. “Anche tutti i miei meccanici, i miei ingegneri, tutti coloro che fanno parte della McLaren hanno questo riconoscimento.
“Quindi non è per me, è anche per loro. È il loro orgoglio, sapere che mettono molto lavoro e impegno in tutto ciò che possono fare, ‘Siamo i numeri 1.’
“Non è così bello quando dici: ‘Siamo i numeri 4’. Allora saranno ancora più felici di me!”
Verstappen, che corre come numero 1 dal 2022, non sa ancora se tornerà al numero 33 con cui correva in precedenza. L’olandese ha detto che avrebbe scelto il suo numero 3 preferito quando sarebbe arrivato in F1, ma il numero è stato preso all’epoca da Daniel Ricciardo.
La regola attuale prevede che un numero debba essere fuori dalla F1 per almeno due anni prima di essere utilizzato da un altro pilota. Pertanto, Verstappen dovrebbe chiedere il permesso poiché Ricciardo ha utilizzato il numero l’ultima volta nel 2024.
Norris è arrivato alla fine della stagione con la necessità di finire tra i primi tre alla gara del circuito di Yas Marina negli Emirati Arabi Uniti. In tal modo, ha concluso la stagione con sette vittorie nei Gran Premi in 24 gare, mentre Verstappen ne ha vinte otto. Norris ha ottenuto 18 podi e sette pole position.
È il primo pilota della McLaren a vincere il campionato di F1 da quando Hamilton vinse il suo primo titolo nel 2008.
–Media a livello di campo
