Per un po’ si pensava che i Florida Gators fossero in corsa per l’ambito allenatore Lane Kiffin.
Ma proprio intorno al Ringraziamento, sono emerse notizie che indicavano che Kiffin aveva effettivamente escluso i Gators e stava decidendo se restare a Ole Miss o accettare il lavoro di capo allenatore alla LSU.
Fino ad ora, i fan non avevano risposte sul motivo per cui l’UF fosse uscito dalla corsa. Ma il direttore atletico della Florida Scott Stricklin ha fatto luce in esclusiva sulla situazione. Intervista con Andy Staples di On3.
Stricklin ha confermato che Kiffin lo ha fantasma durante la settimana del Ringraziamento, il che significa che ha accettato che fosse giunto il momento per lui di spostare seriamente la sua attenzione su altri candidati capo allenatore.
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Durante quel periodo, Stricklin si concentrò su due potenziali sostituti di Billy Napier, uno dei quali era una stella nascente della SEC che era stata anche collegata ad altre importanti opportunità di lavoro, tra cui Auburn e Penn State.
“Stricklin ha testato e parlato con circa una dozzina di candidati”, ha scritto Staples. “Tra gli agenti, ha identificato (John) Sumrall di Tulane e Clark Lea di Vanderbilt come possibili reclute.”
Staples ha aggiunto un piccolo avvertimento: “Stricklin non ha mai nominato Leah in questa intervista. L’identità di un altro valido candidato è stata raccolta parlando con varie fonti coinvolte nella ricerca di coach in più scuole”.
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Tuttavia, Stricklin, il direttore atletico associato Duke Warner e l’ex leggenda dei Gators e vincitore dell’Heisman Trophy Danny Wuerffel sono andati a incontrare sia Sumrall che Lea per interviste personali.
Probabilmente la voce è tornata a Vanderbilt, che ha ingaggiato Lea, che quest’anno ha portato i Commodores alla prima stagione da 10 vittorie nella storia della scuola, a un’estensione del contratto di sei anni durante il Black Friday, solo per vedere Stricklin decidere per lui.
La Florida alla fine ha firmato Sumrall, 43-11 in quattro stagioni come capo allenatore a Troy e Tulane, con un contratto di sei anni da 44,7 milioni di dollari.
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