La Federal Reserve chiede al pubblico di valutare il futuro delle sue operazioni di elaborazione degli assegni, segnalando che potrebbero essere sul tavolo tagli significativi poiché l’uso degli assegni cartacei negli Stati Uniti continua a diminuire.
Perché è importante?
La scorsa settimana il Consiglio della Federal Reserve ha aperto un periodo di commento di 90 giorni per aiutare a determinare di quanto supporto per l’elaborazione degli assegni hanno ancora bisogno le banche e le cooperative di credito. Le banche di riserva attualmente raccolgono ed elaborano assegni per le istituzioni finanziarie a pagamento, ma la banca centrale afferma che il mantenimento di questi servizi ai livelli attuali richiederà importanti investimenti in infrastrutture obsolete.
Secondo la Federal Reserve Bank di Atlanta, gli assegni stanno rapidamente perdendo terreno come metodo di pagamento. Nel 2020, circa il 19% delle famiglie ha pagato le bollette tramite assegno; Entro il 2024, tale cifra scenderà ad appena il 7%.
Cosa sapere
“Nel corso del tempo, l’utilizzo degli assegni è costantemente diminuito, i metodi di pagamento digitali sono aumentati in disponibilità e utilizzo e le frodi sugli assegni sono aumentate”, ha affermato la Fed in una nota. Con questo cambiamento, i funzionari non sono sicuri se l’aggiornamento del sistema sia giustificato, spingendo a una nuova richiesta di input pubblico.
Nella sua comunicazione, la Fed ha delineato una serie di possibili cambiamenti, tra cui “la riduzione significativa dei servizi di assegni o, in alternativa, la loro sostanziale interruzione”. Per aiutare a decidere quale direzione prendere, il consiglio ha affermato che sta “cercando feedback per aiutare il consiglio a comprendere le esigenze delle parti interessate e a bilanciare i compromessi”.
Il provvedimento referendario è stato approvato con un voto di sei voti contro uno. L’unico dissenso è arrivato da Michelle Bowman, vicepresidente della Fed per la supervisione. Bowman ha avvertito che la stessa richiesta di commento pubblico indicava un risultato che non poteva sostenere.
“Non posso sostenere la richiesta della Federal Reserve Bank di informazioni e commenti sul futuro dei servizi di assegni”, ha detto Bowman. “La RFI dei servizi di assegni sembra favorire la sospensione dei servizi di assegni da parte delle Reserve Banks, sebbene gli assegni rimangano un importante meccanismo di pagamento”.
Il governo federale abbandona gli assegni cartacei
La revisione della Fed arriva dopo che il governo federale ha gradualmente eliminato l’uso degli assegni cartacei all’inizio di quest’anno. A partire dal 30 settembre, l’Amministrazione della Previdenza Sociale è passata ai pagamenti elettronici e non invia più per posta i benefici cartacei. Il cambiamento è stato imposto da un ordine esecutivo firmato dal presidente Donald Trump a marzo.
I funzionari della Casa Bianca hanno sottolineato il dilagante furto di posta e l’aumento delle frodi che coinvolgono assegni cartacei durante la pandemia di COVID-19. Gli assegni del Tesoro, ha affermato la Casa Bianca, hanno “16 volte più probabilità di essere persi, rubati, non rimborsabili o alterati rispetto a un trasferimento elettronico di fondi”.
Cosa succede dopo
Il periodo di commento è aperto per 90 giorni dopo la pubblicazione nel registro federale.
