Questa settimana Bob Arum ha festeggiato il suo 94esimo compleanno. Il 2026 segna il suo 60esimo anno nella boxe da quando ha promosso la difesa del titolo dei pesi massimi di Muhammad Ali contro George Chuvalo negli anni sessanta.
Il promotore veterano ha lavorato con combattenti grandi e piccoli, giocando un ruolo significativo nelle campagne di artisti del calibro di Marvin Hagler, George Foreman e Manny Pacquiao. Ha, come scena di boxe nel 2020 ha raccolto 655 incontri di campionato mondiale e quel numero ha continuato a crescere nel mezzo decennio successivo.
Anche se il suo outfit Top Rank è attualmente tra accordi di trasmissione e quindi ha meno controllo sullo sport rispetto al passato, il suo CEO lavora ancora con alcuni dei migliori combattenti del mondo.
Infatti, in una recente conversazione con Jay McAllisterArum ha rivelato che considera una delle sue attuali scuderie la migliore a cui abbia mai assistito dopo sessant’anni di gioco. Quell’uomo è “Il Mostro”, Naoya Inoue, che considera migliore di Ali e di tutto quanto sopra.
“Non solo Inoue è il migliore pound for pound al mondo, Inoue è anche il miglior combattente che abbia mai visto, indipendentemente dalla classe di peso o qualcosa del genere.
“Mai, nei quasi 60 anni in cui ho praticato la boxe, ho visto qualcosa come Inoue.”
Inoue – che ha firmato un accordo promozionale con Top Rank nel 2019 dopo aver vinto il torneo dei pesi gallo della World Boxing Super Series – è uno dei tre uomini a diventare incontrastati in due divisioni durante l’era delle quattro cinture, gli altri due sono i suoi rivali per il primo posto pound-for-pound, Terence Crawford e Oleksandr Usyk.
Il fenomeno giapponese attualmente detiene tutte le cinture dei pesi supergallo e rimane piacevolmente attivo per un uomo del suo calibro e della sua celebrità. Ritornerà in campo contro David Picasso il 27 dicembre a Las Vegas, sperando di segnare il 28esimo ko della sua carriera professionale.
Un altro momento decisivo attende Inoue se dovesse passare, dato che il 32enne affronterà Junto Nakatani nel maggio 2026. Nakatani, che fa il suo debutto nei pesi supergallo sulla stessa carta di Las Vegas, è imbattuto in 31 e possiede anche il potere di finire il combattimento. Secondo quanto riferito, si affronteranno al Tokyo Dome, il sogno di ogni fan sfegatato che diventa realtà.
