Con un’importante piattaforma di lancio russa fuori servizio, la NASA sta accelerando il lancio di due astronavi cargo Dragon per garantire che gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale abbiano tutti i rifornimenti di cui avranno bisogno l’anno prossimo.
Secondo il programma interno dell’agenzia spaziale, la prossima missione di rifornimento Dragon, CRS-34, andrà avanti di un mese, da giugno 2026 a maggio. E poi la successiva missione di rifornimento Dragon, CRS-35, proseguì per tre mesi, da novembre ad agosto.
Una fonte ha indicato che il cambiamento di programma era un “risultato diretto” di un incidente sulla piattaforma di lancio nel Giorno del Ringraziamento presso lo spazioporto russo di Baikonur, in Kazakistan.
Il problema si è verificato quando un razzo Soyuz ha lanciato l’astronauta della NASA Christopher Williams insieme ai cosmonauti di Roscosmos Sergey Kud-Svarchkov e Sergey Mikayev in una missione di otto mesi verso la Stazione Spaziale Internazionale. Il razzo non ha avuto problemi, ma una grande piattaforma mobile sotto il razzo non è stata adeguatamente fissata prima del lancio e si è schiantata nella trincea delle fiamme sottostante, mettendo offline la piattaforma.
Per le riparazioni sono necessari almeno quattro mesi
La Russia ha altri trampolini di lancio, sia all’interno dei suoi confini che nei paesi vicini, incluso il Kazakistan, che in passato faceva parte dell’Unione Sovietica. Tuttavia, il Sito 31 di Baikonur è l’unica piattaforma nel paese attualmente configurata per lanciare razzi Soyuz e gestire due veicoli spaziali fondamentali per la stazione spaziale, il Progress Vehicle solo cargo e la capsula dell’equipaggio Soyuz.
Dopo l’incidente, la principale società spaziale russa, Roscosmos, ha valutato i piani per riparare il sito di lancio del Sito 31 e ha iniziato a programmare la consegna dei pezzi di ricambio. I funzionari di Roscosmos hanno detto alla NASA che ci vorranno almeno quattro mesi per riparare il sito e ripristinare la capacità di lancio da lì.
