Immagini satellitari riviste Newsweek Questa settimana sono stati quasi completati i lavori guidati dalla Cina per rilanciare una pista di atterraggio della Seconda Guerra Mondiale sul remoto atollo del Pacifico meridionale, a poche centinaia di miglia da Guam.
Perché è importante?
L’isola di Wolaei fa parte degli Stati Federati di Micronesia (FSM), membro degli Stati liberamente associati insieme alle Isole Marshall e Palau, paesi che fanno affidamento sugli Stati Uniti per la sicurezza e gli aiuti economici in cambio dell’accesso militare americano al loro territorio.
Il vasto arcipelago della Micronesia si trova lungo la cosiddetta Seconda Catena di Isole, una delle tre linee strategiche che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti considera fondamentali per contenere l’esercito cinese in caso di conflitto. Gli analisti occidentali affermano che i crescenti investimenti cinesi nel Pacifico meridionale potrebbero erodere l’influenza politica e il vantaggio militare degli Stati Uniti.
Newsweek Un’e-mail con una richiesta di commento è arrivata all’ambasciata cinese a Palikir, la capitale della Micronesia.
Cosa sapere
Le immagini catturate dal satellite Sentinel-2 dell’Agenzia spaziale europea tra gennaio e dicembre di quest’anno mostrano progressi significativi sulla pista dell’aeroporto di Olei, nello stato di Yap in Micronesia, dove a maggio sono iniziati i lavori di restauro del vecchio aeroporto.
Secondo Cleo Pascal, membro senior non residente della Foundation for Defense of Democracies, un think tank di Washington, l’aeroporto civile di Woleai è stato costruito dalla Shandong Hengyue Municipal Engineering Co., gestita dallo stato cinese, ed è in fase di ricostruzione e il suo completamento è previsto entro la fine del mese.
Si prevede che l’aeroporto costituirà un grande stimolo per i 1.000 residenti dell’atollo, che attualmente fanno affidamento su una rara nave da trasporto di più giorni – fornita anche attraverso gli aiuti cinesi – per raggiungere la pista più vicina e accedere ai voli verso altre parti del regno e oltre.
Secondo l’organizzazione no-profit The Habel Institute con sede nella Carolina del Sud, la pista di Woleai fu costruita dalle forze imperiali giapponesi alla fine del 1942 o all’inizio del 1943, ma fu praticamente distrutta dai bombardieri americani durante la Guerra del Pacifico.
La Marina degli Stati Uniti ha riabilitato la pista negli anni ’70, rendendola una delle tre piste di atterraggio sulle isole esterne di Yap. Tuttavia, era soggetto ad allagamenti e alla fine divenne inutilizzabile a causa dei danni.
cosa dice la gente
Wu Wei, ambasciatore cinese in Micronesia, ha scritto in un editoriale del 3 dicembre Kaselehli PressUn giornale statale di Pohnpei: “Siamo disposti a unire le forze con l’FSM per espandere ulteriormente la cooperazione in vari settori come le infrastrutture e la risposta al cambiamento climatico, l’istruzione, i giovani e la cooperazione regionale per continuare ad approfondire gli scambi al fine di far avanzare il partenariato strategico globale Cina-FSM, costruire congiuntamente una comunità stretta, lavorare insieme per un futuro condiviso, pace e sviluppo tra la Cina e i paesi del Pacifico. La regione delle Isole del Pacifico.”
Cosa succede dopo
Secondo Pascal, dopo la ristrutturazione, Shandong Henggui inizierà a lavorare su un progetto di ponte verso Yap Proper, l’isola principale del regno in Micronesia.
Riconoscendo il valore strategico della regione, gli Stati Uniti hanno aumentato i propri investimenti infrastrutturali in Micronesia, stanziando 2 miliardi di dollari per sostenere progetti volti ad aumentare la mobilità militare, inclusi 400 milioni di dollari per ammodernare l’aeroporto internazionale di Yap. Tuttavia, le isole esterne, come Olay, rimangono intatte, ha detto Pascal.
