Nella sua seconda stagione come capo allenatore dell’Alabama, Calen DeBoer non considera l’imminente apparizione della sua squadra ai College Football Playoff come un territorio inesplorato. Tuttavia, non farà troppo affidamento sulla partita precedente per reagire.
La sua squadra ha affrontato gli Oklahoma Sooners in una rivincita da metà novembre, dove il Crimson Tide è caduto 23–21. La prestazione precedente potrebbe fornire alcuni indizi su come migliorare e battere il seme n. 8 della PCP, ma DeBoer ha spiegato un approccio diverso.
“Ogni partita è una partita a sé”, ha detto.Podcast della dinastia” aggiungendo: “Il primo gioco non significa altro che ciò che prendi e impari da esso. Potremo prendere due squadre che si conoscono bene, cosa dobbiamo fare meglio, gli abbinamenti, e mettere insieme un piano”.
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Quella prima partita vide il quarterback dell’Alabama Ty Simpson lanciare per 326 yard e un touchdown, ma fu anche un intercetto. Il running back Daniel Hill aveva 60 yard e due touchdown. Nonostante il Tide fosse in vantaggio per 21–20 dopo tre quarti, non è stato in grado di aggiungere punti nel quarto con la differenza di field goal dell’Oklahoma.
DeBoer è diventato l’allenatore capo dell’Alabama nel 2024 e la squadra non è riuscita a raggiungere il CFP nella sua prima stagione. Tuttavia, li ha condotti a una campagna 2025 migliorata con un record di 7–1 nelle conferenze e un record complessivo di 10–3.
Nonostante la sconfitta contro la Georgia nella partita di campionato della conferenza, Crimson Tide di DeBoer si è guadagnato uno dei 12 posti CFP di quest’anno, potenzialmente accontentando allenatori e tifosi di altri programmi che sentivano che le loro squadre erano state derubate.
Ha guidato i Washington Huskies ai playoff come capo allenatore diverse stagioni fa. Nei playoff del 2023, hanno battuto il Texas ma hanno perso contro il Michigan nella partita di campionato. DeBoer, che ha fatto parte dello staff tecnico di diversi programmi, ha detto di essersi già trovato in molte situazioni di playoff, ma questa è diversa.
“Penso di aver contato che è la 13esima volta che prendo parte ai playoff”, ha detto. “Tutti tranne uno sono stati in cui devi fare quattro round. Questo è tutto.”
Tuttavia, DeBoer ha detto che la loro stagione è stata un’ottima preparazione per l’imminente partita del CFP contro i Sooners.
“Ci sentivamo come se avessimo giocato una partita di playoff per tutta la stagione”, ha detto. “Sono orgoglioso del modo in cui questi ragazzi, nei momenti di pressione e in momenti diversi durante la stagione, trovano il modo di uscire e lasciarlo sul campo”.
Allora vengono sconfitti. 5 Georgia all’inizio di questa stagione, insieme ad altri nemici della SEC Vanderbilt e Tennessee.
Stanno trattando il periodo tra le partite della conference e il CFP come una settimana di addio. L’allenatore dell’Alabama ha indicato che alcuni dei loro giocatori riposati possono riposarsi e riprendersi fino a quando non incontrano i Sooners.
“È un buon momento per riportare indietro alcuni ragazzi e avere più ragazzi sani, mentalmente e fisicamente freschi”, ha detto DeBoer.
Tutto inizia con una partita, sabato 19 dicembre, e forse con la vendetta della sconfitta della stagione precedente contro l’Oklahoma. Se vincono, la squadra di DeBoer affronterà l’Indiana, testa di serie n. 1, nei quarti di finale del Rose Bowl il giorno di Capodanno.
“Ho detto ai ragazzi che amo i playoff. Vincere o tornare a casa. C’è la stessa pressione su ogni squadra in questo momento”, ha detto l’allenatore dell’Alabama.
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