Dagli anni ’90, i fisici hanno riflettuto sul potenziale di un quarto tipo esotico di neutrino, il cosiddetto neutrino “sterile”, che, a parte i suoi compagni neutrini, probabilmente non interagisce mai con la materia regolare. Ma le prove sperimentali definitive sull’esistenza dei neutrini sterili rimangono sfuggenti. Ora sembra che gli ultimi risultati dell’esperimento MiniBUN del Fermilab abbiano completamente escluso la presenza di neutrini sterili. una carta Pubblicato sulla rivista Nature.
Come è diventato realtà il potenziale sterile dei neutrini? Tutto si riconduce al cosiddetto “problema dei neutrini solari”. I fisici rilevarono il primo neutrino solare proveniente dal Sole nel 1966. L’unico problema era che furono rilevati molti meno neutrini solari di quanto previsto dalla teoria, un problema che divenne noto come il problema del neutrino solare. Nel 1962, i fisici scoprirono Un secondo tipo (“sapore”) dei neutrini, Il neutrino muonico. Seguì la scoperta di un terzo assaggio, Numero di neutriniNel 2000.
I fisici già sospettavano che i neutrini potessero essere in grado di cambiare da un sapore all’altro. Nel 2002Questi scienziati Osservatorio dei neutrini di Sudbury (o SNO) hanno annunciato di aver risolto il problema del neutrino solare. I neutrini solari (elettronici) mancanti furono semplicemente mascherati, assumendo un sapore diverso nel lungo viaggio tra il Sole e la Terra. Se i neutrini oscillano, devono avere una massa piccola. Ciò solleva un altro spinoso problema legato ai neutrini. Esistono tre sapori di neutrini, ma nessuno di essi ha una massa definita. Piuttosto, diversi tipi di “stati di massa” si combinano in modi diversi per produrre neutrini elettronici, muonici e tauonici. Questa è una stranezza quantistica per te.
Si è verificato un altro problema con il test LSND a Los Alamos e con i risultati del MiniBuN del Fermilab (predecessore del MicroBun). Entrambi hanno trovato prove di oscillazioni dei neutrini muonici nei neutrini elettronici che non sarebbero possibili se ci fossero solo tre sapori di neutrini. I fisici hanno quindi suggerito che potrebbe esserci un quarto sapore: il neutrino neutro, così chiamato perché, a differenza degli altri tre, non si combina con la sua controparte carica tramite la forza elettrodebole. La sua esistenza avrebbe importanti implicazioni anche per la natura della materia oscura. Ma nonostante lo strano suggerimenti allettantiCi sono neutrini sterili si è rivelato terribilmente sfuggente.
