I Vegas Golden Knights sperano di dare gli ultimi ritocchi a quella che è stata una trasferta produttiva di cinque partite quando affronteranno i Columbus Blue Jackets sabato.
Vegas ha raccolto sette degli otto punti possibili dopo la vittoria per 3-2 ai supplementari sui Philadelphia Flyers giovedì. È stata la quinta vittoria della squadra in sei partite.
La serie di vittorie consecutive ha portato i Golden Knights in parità per il primo posto nella Pacific Division con gli Anaheim Ducks con 39 punti.
“È già un bel viaggio (e) abbiamo l’opportunità di renderlo fantastico”, ha detto il capitano di Las Vegas Mark Stone. “Ottenere nove punti su 10 sarebbe un bel viaggio.”
Stone, che ha segnato almeno un punto in tutte le 14 partite giocate in questa stagione (24 punti in totale), ha segnato due gol nella vittoria sui Flyers, compreso quello della vittoria ai tempi supplementari.
Jack Eichel ha rubato il disco a Travis Konecny nell’angolo sinistro della zona di Filadelfia e poi ha dato un passaggio a Stone sul palo destro.
“Onestamente, stavo tornando a controllare il mio ragazzo e poi ho sentito la folla tipo ooh e ahh”, ha detto Stone. “Non ero sicuro di cosa fosse realmente successo. Jack ovviamente ha forzato un turnover, aveva un grande equilibrio, ha sorpreso i suoi giocatori, e sono andato lì e ha fatto un incredibile passaggio backdoor. Ottima giocata da parte del miglior giocatore, ed è quello di cui abbiamo bisogno in OT. “
Eichel ha concluso con due assist.
“È stato fantastico ottenerne uno durante gli straordinari”, ha detto Eichel. “Due punti importanti per il gruppo”.
Columbus porta nella competizione una serie di quattro sconfitte consecutive (0-3-1) dopo la sconfitta per 6-3 contro gli Ottawa Senators nell’apertura di quattro partite in casa giovedì.
Le giacche blu caddero nel seminterrato della Divisione Metropolitana con la loro sbandata.
La buona notizia è che, nonostante il periodo difficile, Columbus era a soli tre punti dai Pittsburgh Penguins per il secondo posto da wild card all’inizio della partita di NHL di venerdì. Un’affollata Eastern Conference conta otto squadre separate da soli tre punti per la wild card finale.
Il centro dei Blue Jackets Boone Jenner ha segnato un gol e un assist nella sua prima partita di ritorno dopo aver saltato 14 partite per un infortunio alla parte superiore del corpo.
Columbus è passato sotto 3-0 nei primi 15 minuti contro i Senators ed è stato sotto 4-1 alla fine del primo periodo, ma si è ripreso fino al 4-3 grazie a un goal in power play di Dmitri Voronkov a metà del secondo periodo. Tuttavia, Ottawa ha riguadagnato un vantaggio di due gol poco prima della fine del periodo con il secondo gol della partita di Tim Stutzle.
“Pensavo che in quel secondo periodo saremmo tornati”, ha detto Jenner. “Abbiamo avuto un po’ di slancio, alcuni gol veloci. Quindi è stato proprio quel gol nel finale. Voglio dire, gol nel finale nel primo periodo e un gol nel secondo. Questo ci ha fatto male. Non potevamo tornare dopo”.
La sconfitta ha spezzato una serie di otto punti consecutivi in casa per i Blue Jackets (5-0-3), che hanno parlato di aver giocato con più disperazione nella partita di sabato contro Vegas.
“Dobbiamo vincere le partite di hockey”, ha detto il difensore Zach Werenski, che giovedì ha fornito due assist. “È così semplice. Stiamo perdendo qualcosa. Stiamo rimanendo indietro e spetta a noi, come giocatori in questa stanza, risolvere il problema.”
–Media a livello di campo
