PEMBROKE, Carolina del Nord (WTVD) — La tribù Lumbee della Carolina del Nord si sta avvicinando al pieno riconoscimento federale mentre la misura passa al Congresso.
Martedì il Senato degli Stati Uniti ha iniziato a votare su un disegno di legge di spesa che include il riconoscimento della tribù Lumbee. Il voto fa seguito alla risoluzione approvata mercoledì scorso dalla Camera dei Rappresentanti americana.
Decine di membri della tribù si sono riuniti al Pembroke Boys and Girls Club per assistere dal vivo al voto del Senato; È stato un momento che molti descrivono come un momento storico per la comunità.
La tribù Lumbee, la tribù più grande della Carolina del Nord, fu riconosciuta per la prima volta dal Congresso nel 1955. Ma questa legge non garantiva l’accesso della tribù ai benefici federali, lasciando generazioni senza risorse tipicamente disponibili per le tribù riconosciute a livello federale.
I leader e i membri delle tribù spingono da decenni per il pieno riconoscimento federale, sostenendo che ciò garantirebbe l’accesso a risorse critiche e riconoscerebbe formalmente la sovranità della tribù.
La giovane signorina Lumbee Keely Deal ha affermato che gli effetti del riconoscimento andranno ben oltre i finanziamenti, avvantaggiando le generazioni future e onorando coloro che le hanno precedute.
“Questo è più che finanziamenti per l’istruzione, più soldi per Medicaid, più che semplici risarcimenti per i miei antenati, le cose per cui hanno combattuto, e il Lumbee Act del 1956 afferma che siamo una tribù nativa, ma ci viene negato qualsiasi beneficio monetario. Quindi il pieno riconoscimento federale significherebbe più di semplici benefici monetari. Oggi veniamo pagati per tutto ciò per cui i miei antenati hanno combattuto”, ha detto Deal.
La tribù Lumbee ha rilasciato la seguente dichiarazione su Facebook a nome del presidente John Lowery:
“Ho detto per anni che uno dei miei obiettivi era quello di essere l’ultimo presidente di Lumbee a venire a Washington D.C. per lottare per il riconoscimento. Questa lotta sta giungendo al termine e ringrazio Dio per aver risposto alle nostre preghiere e averci rafforzato per questo momento.
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“Ora inizia la fase successiva della leadership di Lumbee. I futuri presidenti e i consigli tribali cammineranno nelle sale del Congresso non chiedendo giustizia, ma decidendo cosa verrà dopo: crescita economica, terre in trust, accesso all’assistenza sanitaria, istruzione, sicurezza pubblica e vero autogoverno per il nostro popolo. Il riconoscimento apre la porta, la sovranità mostra la strada e la leadership determina ciò che costruiamo quando è chiaro”.
“Questo progresso non è avvenuto per caso. È avvenuto perché eravamo strategici, disciplinati e non disposti ad accettare il ritardo come negazione. Abbiamo costruito relazioni, mantenuto la nostra posizione e chiesto giustizia secondo la legge”.
“La fase successiva riguarda l’implementazione, la responsabilità e i risultati. Si tratta di garantire che il pieno riconoscimento federale si traduca in comunità più forti, maggiori opportunità e un futuro in cui la tribù Lumbee controlla il proprio destino. Il lavoro da fare è importante quanto la lotta alle spalle, e noi siamo pronti.”
Se approvata dal Senato, la misura rappresenterebbe una pietra miliare significativa per la tribù Lumbee e i suoi oltre 55.000 membri nella Carolina del Nord e oltre. Il provvedimento andrà poi al presidente Donald Trump per la sua firma. Trump sostiene da tempo il pieno riconoscimento federale dei Lumbees.
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