Uno dei migliori giocatori della Premier League ha firmato per il Manchester United, ma se ne è pentito e ha voluto lasciare l’Old Trafford dopo un solo allenamento.
Uno dei migliori giocatori della Premier League ha suscitato polemiche quando si è unito al Manchester United con un accordo mega-monetario, solo per voler andarsene immediatamente.
Alexis Sanchez è arrivato all’Arsenal dal Barcellona nel 2014, segnando l’incredibile cifra di 60 gol in 122 partite di campionato per il club del nord di Londra. Tuttavia, è entrato a far parte di un accordo di scambio con lo United che ha visto il centrocampista Henrikh Mkhitaryan muoversi nella direzione opposta nel gennaio 2018. Dato che lo United si era assicurato un giocatore che aveva trovato regolarmente la rete e aveva offerto prestazioni brillanti in tre anni e mezzo, sembrava che avessero preso il sopravvento nella transazione.
L’attaccante cileno non ha ricevuto alcuna commissione di trasferimento ma ha ricevuto un contratto enorme, secondo quanto riferito, più di 350.000 sterline a settimana, più altre 100.000 sterline per i diritti d’immagine. Con i bonus, si dice che abbia guadagnato fino a £ 560.000 a settimana nel corso di un contratto di quattro anni e mezzo, rendendolo il giocatore più pagato del paese.
Ma Sánchez, che ha compiuto 37 anni venerdì 19 dicembre, ha visto presto una mossa da sogno diventare inasprita. “Sono felice di unirmi al club più grande del mondo”, ha detto Sanchez al sito ufficiale dello United dopo il suo trasferimento all’Old Trafford. “Ho trascorso tre anni e mezzo meravigliosi all’Arsenal e ho ricordi molto positivi di quel grande club e dei suoi tifosi.
“L’opportunità di giocare in questo storico stadio e lavorare con José Mourinho era qualcosa che non potevo rifiutare. Sono molto orgoglioso di essere il primo giocatore cileno a giocare per lo United e spero di mostrare ai nostri tifosi di tutto il mondo perché il club ha voluto portarmi qui”.
Tuttavia, dopo soli due anni e mezzo, una stagione in prestito e cinque patetici gol in 45 presenze, il periodo di Sánchez allo United si è concluso in modo deludente, quando gli è stato permesso di unirsi all’Inter a parametro zero nell’agosto 2020.
Tenendo conto delle commissioni degli agenti, quando lasciò lo United alcune stime suggeriscono che fosse costato al club più di 60 milioni di sterline. Il suo periodo all’Old Trafford si è rivelato catastrofico, e il suo contributo più memorabile è stato il gol del pareggio segnato nella semifinale di FA Cup 2018 contro il Tottenham.
In totale, è riuscito a trovare la rete solo cinque volte per il club, tre dei quali prima della sua prima e unica stagione completa con i colori dello United. Ha giocato solo 27 partite durante quella stagione (2018/19) e ha faticato a consolidare un posto da titolare regolare sotto Mourinho e Ole Gunnar Solskjaer.
Prima del suo trasferimento allo United, Sánchez era stato inseguito dal Manchester City, ma si era ritirato dalle trattative a causa delle sue aspettative salariali. Ciò ha aperto la porta allo United per assicurarsi la sua firma.
Tuttavia, nonostante il suo entusiasmo iniziale per unirsi allo United, sembra che Sanchez non fosse particolarmente soddisfatto del trasferimento. Voleva infatti partire dopo il primo allenamento a Carrington.
Il cileno ha rivelato, un mese dopo aver lasciato i Reds, di aver implorato il suo agente di organizzare il suo ritorno all’Arsenal.
L’allora fuoriclasse dell’Inter ammise: “Ho accettato l’opportunità di andare allo United, ero tentato ed è stata una buona cosa per me, mi piaceva molto questo club quando ero bambino. Alla fine ho firmato ma non ho chiesto informazioni su quello che succedeva all’interno del club”.
Nel settembre 2020, ha rivelato: “A volte ci sono cose di cui non ti rendi conto finché non arrivi lì, e ricordo il primo allenamento che ho fatto, ho capito molte cose. Dopo la sessione sono tornato a casa e ho detto alla mia famiglia e al mio agente: ‘Non puoi rompere il contratto per tornare all’Arsenal?'”
“Hanno riso, ho detto loro che c’è qualcosa che non mi sembra giusto, che non mi sembra giusto. Ma io avevo già firmato, era già lì. Dopo i primi mesi avevo ancora la stessa sensazione, non eravamo uniti come squadra in quel momento”.
Quando Sánchez arrivò all’Old Trafford, i Red Devils erano sulla cresta dell’onda con quattro vittorie consecutive e non avevano subito sconfitte in sette partite, suggerendo che avrebbe dovuto entrare in un’atmosfera fiduciosa e ottimista. Tuttavia, i suoi commenti indicano che è entrato in uno spogliatoio fratturato e problematico, privo di coesione.
Dopo il suo arrivo a metà stagione, nella stagione 2017/18, Sánchez ha collezionato 18 presenze con lo United che ha conquistato il secondo posto in Premier League e ha raggiunto la finale di FA Cup. Tuttavia, hanno ceduto al Chelsea a Wembley, perdendo contro un rigore di Eden Hazard nel primo tempo.
A poco più di un mese dall’inizio della stagione 2018/19, Alexis Sanchez ha subito un colpo devastante quando Mourinho lo ha escluso dalla squadra dello United per la partita contro il West Ham. La scelta dell’allenatore ha suscitato scalpore all’Old Trafford e ha lasciato Sánchez traballante.
“In una partita contro il West Ham non mi hanno scelto”, ha rivelato. “Non mi era mai successo come giocatore. Mi dava fastidio e dicevo che non poteva essere possibile.
“Passare dall’essere uno dei migliori della Premier League a non giocare in cinque mesi. Sono tornato a casa ed ero molto triste. Il giorno dopo mi sono allenato in doppi turni perché amo quello che faccio”.
Il trasferimento riuscito di Sánchez dall’Arsenal allo United si è rivelato un disastro assoluto, diventando uno dei trasferimenti più disastrosi nella storia della Premier League. L’Arsenal, nel frattempo, è riuscito a estrarre un po’ più di valore con nove gol e 13 assist di Mkhitaryan, dandogli il vantaggio nello scambio.
Ora che gioca a Siviglia, Sánchez ha lasciato ai tifosi dello United nient’altro che dolorosi ricordi di quello che avrebbe potuto essere.
