Vecchio Tempesta a Melbourne energia Nelson Asoph-Salomone si è ufficialmente assicurato un avversario per il suo tanto atteso debutto nella boxe professionistica.
Asofa-Solomona salirà sul ring contro il suo ex NRL Lo strillone ed eroe di culto Jeremy Latimore al Brisbane Entertainment Center il 16 gennaio.
L’incontro costituisce un’aggiunta straordinaria al blockbuster Nikita Tszyu contro Michael Zerafa undercard, una serata già piena di fascino crossover del rugby league.
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Nelson Asofa-Solomona in azione contro Jarrod Wallace durante la battaglia di Recife nel 2023. Alix Sweeney
Asofa-Solomona è ampiamente considerato il ragazzo simbolo della prossima ondata di convertiti alla boxe della No Limit Boxing – seguendo le orme redditizie della leggenda della NRL e capitano vincitore della premiership Paul Gallen – ma deve affrontare un difficile test di apertura a Latimora.
Il 39enne ex pilone è a sette anni dalla sua carriera nella NRL, ma ha un chiaro vantaggio nell’esperienza sul ring, avendo vinto il suo debutto professionale contro Alexander Ale con decisione unanime alla fine del 2024.
Latimore ha anche ottenuto una vittoria all’evento Podcast Royal sulla Gold Coast lo scorso aprile, dove ha vinto un combattimento espositivo.
A ottobre, Asofa-Solomona, 29 anni, ha abbandonato la sua carriera da 800.000 dollari all’anno nella NRL, assicurandosi il rilascio dagli ultimi due anni del suo contratto con Storm per dedicarsi alla boxe a tempo pieno.
All’inizio di questo mese, ha confermato il suo contratto di nove incontri con No Limit.
Asofa-Solomona porta con sé una presenza fisica spaventosa e la reputazione di uno dei più temuti difensori della lega di rugby, ma la tenacia di Latimore e la volontà di farsi avanti in breve tempo hanno già iniettato una dose di grinta da veterano nella promozione.
Veterano di 182 partite della NRL, Latimore ora lavora con gli allenatori esperti Brian Doyle e Mark Gambin.
Latimore ha scherzato dicendo che sua madre era “assolutamente sporca” riguardo al fatto che lui combattesse contro l’imponente Storm, ma è il primo combattente a firmare ufficialmente sulla linea tratteggiata per affrontare il neozelandese da 200 cm.
“Quando ho suggerito l’idea per la prima volta qualche settimana fa, mia madre mi ha detto: ‘No, no, no'”, ha detto Latimore.
“Ma poi alla fine ho dovuto richiamarla e dirle: ‘Oh, adesso ho firmato quel cazzo di contratto’…”
La lotta sarà caratterizzata da round di tre minuti, un formato professionale che Latimore preferisce e ha precedentemente richiesto.
Latimore è andato sui social media la scorsa settimana per criticare Asofa-Solomona in una serie di post.
L’ex attaccante neozelandese porta con sé al suo debutto professionale un comprovato – e talvolta controverso – pedigree di combattimento.
Jeremy Latimore ha avuto incantesimi con Anguille, Guerrieri, Draghi, Pantere e Squali, prima di un ritorno definitivo alla Red V. Getty
Il suo curriculum include una vittoria ad eliminazione diretta nel 2023 su Jarrod Wallace e un famigerato incidente a Bali nel 2019 in cui è stato ripreso dalla telecamera mentre lanciava fieno in difesa del compagno di squadra Suliasi Vunivalu.
La lotta dei pesi massimi si unisce a una carta di “cattivo sangue” caratterizzata dall’attesissimo incontro di rancore tra Tszyu e Zerafa.
È incluso anche l’eliminatore del titolo mondiale tra Liam Paro e Paddy Donovan, il che significa che l’evento si preannuncia come il più grande spettacolo di sport da combattimento nella storia del Queensland.
