1 residente e 1 membro dello staff uccisi in un’esplosione in una casa di cura nella contea di Bucks, Pennsylvania

BRISTOL, Pennsylvania — Squadre edili e droni hanno perquisito mercoledì le macerie di una casa di cura della Pennsylvania, un giorno dopo che una potente esplosione ha ucciso almeno due persone, ha fatto crollare parte dell’edificio e ha lasciato molti residenti ignari della sua identità.

I soccorritori di tutta la regione hanno evacuato i residenti e scavato tra i detriti martedì tra fiamme, fumo, il forte odore di gas e persino una seconda esplosione, ha detto il governatore Josh Shapiro in una conferenza stampa quella sera.

L’esplosione nella casa di cura da 174 posti letto a Bristol Township, a circa 20 miglia (32 chilometri) a nord-est di Filadelfia, è avvenuta poco dopo che una squadra di servizi ha risposto alle segnalazioni di un odore di gas nella struttura, hanno detto i funzionari. Gli investigatori stanno esaminando se a causare l’esplosione è stata una fuga di gas; Le autorità hanno avvertito che i risultati erano ancora preliminari.

Il capo dei vigili del fuoco della città, Kevin Dippolito, ha detto martedì in una conferenza stampa che cinque persone erano ancora disperse, ma ha avvertito che alcune potrebbero aver lasciato la scena con i familiari.

Prima segnalazione di esplosione alla Bristol Health Il Centro di riabilitazione è arrivato intorno alle 14:15. Martedì pomeriggio, hanno detto i funzionari. Dippolito ha descritto un salvataggio caotico in cui i vigili del fuoco hanno trovato persone intrappolate nelle scale e nei vani degli ascensori e hanno trascinato i residenti attraverso finestre e porte. 2 persone sono state salvate dalla parte crollata dell’edificio.

I vigili del fuoco hanno consegnato i pazienti agli agenti di polizia che aspettavano fuori, tra cui un agente che “si è letteralmente gettato due persone sulle spalle”, ha detto Dippolito. I soccorritori hanno utilizzato cani da ricerca, attrezzature pesanti e sonar per localizzare potenziali vittime.

Willie Tye, che vive a circa un isolato di distanza, ha detto che stava guardando una partita di basket quando ha sentito una forte esplosione.

“Pensavo che un aereo o qualcosa del genere fosse passato sopra casa mia e si fosse schiantato”, ha detto. Quando è uscito ha visto “fuoco ovunque” e gente che scappava dall’edificio.

L’azienda locale del gas PECO ha affermato che i suoi equipaggi stavano rispondendo alle segnalazioni di odore di gas quando si è verificata l’esplosione. La società ha dichiarato di aver interrotto il gas naturale e il servizio elettrico alla struttura per proteggere i primi soccorritori e i residenti nelle vicinanze.

“Non è noto al momento se le attrezzature della PECO o il gas naturale siano stati coinvolti in questo incidente”, ha affermato l’organizzazione in una nota. ha detto.

Sul posto sono intervenuti gli investigatori della Pennsylvania Public Service Commission. Un portavoce della commissione per i servizi pubblici ha detto che la determinazione secondo cui una fuga di gas ha causato l’esplosione non potrà essere confermata finché gli ispettori non avranno ispezionato la zona.

Musuline Watson, che ha affermato di essere un’assistente infermieristica certificata presso la struttura, ha detto a WPVI-TV che il personale ha sentito odore di gas durante il fine settimana ma inizialmente non sospettava un problema serio perché non c’era riscaldamento in quella stanza.

La casa di cura è stata recentemente affiliata al Sabre Health Group ed era precedentemente nota come Silver Lake Health Center.

In un comunicato, Saber ha definito l’esplosione “devastante” e ha affermato che il personale della struttura ha immediatamente segnalato l’odore di gas alla PECO prima dell’esplosione. La società ha affermato che sta collaborando con le autorità per garantire la sicurezza dei residenti, del personale e della comunità circostante.

I registri statali mostrano che durante l’ultima ispezione della struttura da parte del Dipartimento della Salute della Pennsylvania in ottobre, è stata citata per numerose violazioni, tra cui la mancata fornitura di planimetrie accurate e la mancata corretta manutenzione delle scale e degli estintori allo stesso livello. Gli ispettori hanno inoltre notato che nella struttura mancavano le necessarie pareti divisorie antifumo progettate per contenere il fumo sui pavimenti.

Secondo Medicare.gov, la struttura ha superato un’ispezione standard di sicurezza antincendio nel settembre 2024 e non sono state rilasciate citazioni. La valutazione complessiva di Medicare per la struttura è indicata come “ben al di sotto della media”, con valutazioni particolarmente negative per le ispezioni sanitarie.

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Levy e Scolforo hanno riferito da Harrisburg, Pennsylvania. il giornalista dell’Associated Press Tassanee Vejpongsa a Bristol, Pennsylvania; Holly Ramer a Concord, New Hampshire; Michael Casey a Boston; e Hannah Schoenbaum di Salt Lake City hanno contribuito.