Gli sport universitari sono cambiati drasticamente nell’ultimo mezzo decennio.
Il football universitario è passato a una mini-NFL, con il prossimo portale di trasferimento di gennaio che presenterà più accordi e trasferimenti di successo di qualsiasi periodo di free agency della NFL nella storia.
E con il basket universitario, è tutta una questione di ammissibilità, poiché giocatori da tutto il paese vengono a giocare per scuole potenti testando i limiti se la NCAA darà o meno il via libera.
Mercoledì, questi limiti sono stati ulteriormente spinti, poiché al giocatore nigeriano di 21 anni, James Naji, alto 7 piedi, sono stati concessi quattro anni di idoneità a giocare per i Baylor Bears.
Anche se la notizia non ti salta subito all’occhio, quando ti rendi conto che Nnaji non solo si è dichiarato per il draft NBA nel 2023, ma è stato selezionato con la 31esima scelta assoluta dai Detroit Pistons.
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Sebbene Nnaji non firmò ufficialmente con i Pistons, i suoi diritti furono detenuti dai Pistons e successivamente ceduti ai Charlotte Hornets, che poi cedettero i suoi diritti ai New York Knicks in un enorme scambio che mandò Karl-Anthony Towns a Manhattan.
Nel momento in cui i suoi diritti NBA venivano trasferiti in tutto il campionato, Naji giocava in Europa con l’FC Barcelona. Alla fine della stagione 2025, ha giocato per i Knicks nella summer league, ma si è separato dal Barcellona senza impegnarsi ufficialmente nel percorso NBA.
Invece, l’ex 31esima scelta assoluta ha deciso di seguire la strada del basket universitario, dove i giocatori ora possono firmare contratti con grandi somme grazie alla politica NIL.
Sarà immediatamente idoneo per i Bears quest’anno e potrebbe giocare la seconda metà della loro stagione. Baylor attualmente si trova sul 9-2 complessivo nella dura Big 12 Conference.
Nella sua ultima stagione con il Barcellona, Nazir ha segnato una media di 5,3 punti e 4,1 rimbalzi in 16 minuti a partita.
