Il capitano dell’Inghilterra Ben Stokes ha gettato un braccio protettivo attorno alla sua squadra assediata e ha promesso il suo sostegno al primo gol Ben Duckett.
I turisti hanno già consegnato le urne dopo aver perso 3-0 e la loro preparazione per il test di Santo Stefano è stata messa a dura prova da segnalazioni di consumo eccessivo di alcol durante il loro viaggio a Noosa a metà della serie.
Poche ore dopo che l’amministratore delegato Rob Key aveva annunciato che avrebbe indagato sul consumo di alcol della squadra durante il viaggio, sui social media sono emersi filmati non verificati che sembravano mostrare un Duckett ubriaco in una conversazione tesa con membri del pubblico.
Parlando per la prima volta da quando l’England and Wales Cricket Board ha rilasciato una dichiarazione ribadendo le sue “alte aspettative di comportamento”, Stokes ha detto che la sua priorità come capitano era quella di proteggere i suoi giocatori da un crescente controllo.
Stokes ha attraversato momenti difficili nella sua carriera, incluso l’essere stato espulso da un tour degli England Lions nel 2013 per aver infranto le regole della squadra ed essere stato dichiarato non colpevole con l’accusa di rissa a seguito di un incidente del 2017 fuori da un nightclub di Bristol.
Si è preso una pausa dal gioco d’azzardo per motivi di salute mentale nel 2021 e in seguito ha pubblicato un documentario che descriveva in dettaglio le sue lotte personali.
“Ovviamente sono a conoscenza delle notizie e di tutto ciò che c’è là fuori”, ha detto il capitano dell’Inghilterra. “La mia preoccupazione principale in questo momento sono i miei giocatori e il modo in cui affronto questo momento è la cosa più importante per me.
“Ho esperienza diretta di come questo possa influenzare le persone e il mio ruolo come capitano dell’Inghilterra è quello di proteggere i miei giocatori il più possibile. Sostenerli e far loro sapere che sarò lì per loro nella buona e nella cattiva sorte è molto, molto importante, e Ben Duckett lo sa.
“Ovviamente, ho contattato e parlato con lui e gli ho offerto il mio pieno sostegno in tutto questo. Soprattutto in un momento come questo in cui tutto sembra essere sopra di te.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
L’amministratore delegato dell’Inghilterra Rob Key ha sostenuto Brendon McCullum, dicendo che è l’uomo migliore per continuare a guidare l’Inghilterra nonostante la pesante sconfitta contro l’Australia in the Ashes.
“Il mio lavoro come capitano dell’Inghilterra è ovviamente quello di essere lì e ottenere risultati per la squadra, ma anche di provare a dare alle persone la migliore opportunità di essere in uno spazio mentale dove possono andare là fuori e giocare”.
Dettagliando la sua conversazione con Duckett, ha detto: “Sai quando vai da qualcuno e dici: ‘Sono sempre qui per te se hai bisogno di cinque minuti.’
Archer risorge dalle ceneri mentre Bethell sostituisce Pope
Senza riserve di apertura nel tour, Duckett probabilmente non sarebbe mai stato messo da parte a Melbourne, ma come previsto, Ollie Pope alla fine si è tolto di mezzo al numero tre. Jacob Bethell ottiene la vittoria in quella che sarà la partita più importante della sua carriera.
Pope è sotto pressione da un anno, ha segnato 17 di media in 16 inning di Ashes e ha perso la carica di vice-capitano poco prima di partire per l’Australia. Ora deve affrontare un ritorno al cricket della contea e una lunga strada dopo 64 test.
Anche Gus Atkinson torna nell’XI inglese al posto di Jofra Archer, con il giocatore di bocce più minaccioso d’Inghilterra escluso per il resto del tour a causa di un preoccupante stiramento al lato sinistro.
Serie Ashes in Australia 2025-26
L’Australia conduce una serie di cinque partite 3-0
