Un miracolo di Natale non era nelle carte per Dan Campbell e i Detroit Lions, dato che la squadra ha subito una schiacciante sconfitta per 23-10 contro i Minnesota Vikings nella seconda partita di un doubleheader su Netflix. Non solo è stata la terza sconfitta consecutiva di Detroit, ma ha ufficialmente eliminato i Lions dalla corsa ai playoff.
Entrando in partita, la squadra aveva ancora la possibilità di conquistare un posto post-stagionale e sperava che altri risultati della partita giocassero a loro favore. Tuttavia, Jared Goff e l’attacco non sono mai andati avanti poiché la difesa dei Vikings è stata interrotta, creando più palle perse.
“Penserò a molte cose, perché non mi piace essere a casa per i playoff, e so che non piace nemmeno ai nostri ragazzi”, ha detto Campbell nella sua conferenza stampa post partita.
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“Ogni volta che perdi, ci vuole un villaggio; tutti sono coinvolti. Me compreso, quindi guardo sempre prima di tutto a me stesso”, ha detto l’allenatore dei Lions, “Vorrei sempre aver dato di più a Goff, a quei giocatori di più”.
L’anno scorso la squadra sembrava una forte contendente ai playoff, dopo la deludente stagione 8-8 di Campbell. Tuttavia, avevano Ben Johnson come coordinatore offensivo, che da allora è diventato l’allenatore capo dei Chicago Bears, una squadra che ha conquistato un posto nei playoff la scorsa settimana e che ora sta lottando per la NFC North e, potenzialmente, per la testa di serie numero 1.
“Perdere è molto deludente. Odio perdere. Lo fanno. Lo facciamo, ma guarda, alcune di queste cose che emergono, lo sforzo c’è, siamo un po’ fuori posto, e ci sta costando molto,” Campbell ha detto ai giornalisti.
Ha notato che “troppe palle perse” hanno portato al collasso della sua squadra e che “non sono riusciti a superare” per tornare in gioco.
Nel risultato di giovedì, i Lions hanno perso il quarterback di riserva dei Vikings Max Brosmer, che ha sostituito l’infortunato JJ McCarthy. Mentre Brosmer aveva solo 51 yard di passaggio, la difesa del Minnesota ha fatto molto per frustrare Goff.
Il QB dei Lions Isaac Tesla ha concluso con 197 yard e un passaggio di touchdown, ma è stato intercettato due volte e licenziato cinque volte. Anche uno scatto fallito nel quarto quarto non ha aiutato la scommessa vincente dei Lions.
Il Minnesota ha anche il dinamico duo di running back di Detroit, Jahmir Gibbs e David Montgomery, che li tengono a un totale di 66 yard e zero touchdown. Campbell sembra incolpare se stesso e deve chiedersi che tipo di cambiamenti nello staff tecnico o nel roster potrebbero arrivare dopo questa stagione.
Ai Lions resta solo una partita in programma mentre affrontano i Chicago Bears e Johnson potrebbe farsi l’ultima risata della stagione a spese della sua ex squadra. All’inizio di questa stagione, Detroit ha battuto Chicago 52-21. Tuttavia, da allora le due squadre sono andate in direzioni molto diverse, con i Bears apparentemente in missione dopo aver conquistato un posto nei playoff.
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