Nikola Jokic ha collezionato 56 punti, 16 rimbalzi e 15 assist mentre i padroni di casa dei Denver Nuggets si sono ripresi da nove sconfitte ai supplementari battendo i Minnesota Timberwolves 142-138 giovedì sera.
La stella trentenne ha prodotto la prima partita NBA con almeno 55 punti, 15 rimbalzi e 15 assist. Jokic ha anche registrato il terzo punteggio più alto mai registrato il giorno di Natale, dietro ai 60 punti di Bernard King nel 1984 e ai 59 di Wilt Chamberlain nel 1961.
“È stata una partita pazzesca e un po’ tardi, quindi è bello finirla con una vittoria”, ha detto Jokic dopo la partita su ABC.
Per Jokic è stata la quindicesima tripla doppia stagionale. Ora ne ha 179 in carriera durante la stagione regolare e 21 nella postseason.
Jamal Murray ha chiuso con 35 punti e 10 assist per i Nuggets, che avevano perso due delle tre partite precedenti.
La stella dei Timberwolves Anthony Edwards ha segnato 24 dei suoi 44 punti nel quarto quarto e nei tempi supplementari prima di commettere il suo secondo fallo tecnico a 21 secondi dalla fine della sessione extra.
Julius Randle ha segnato 32 punti, Jaden McDaniels ha aggiunto 21 punti e Rudy Gobert ha preso 12 rimbalzi per il Minnesota, che aveva vinto tre vittorie consecutive.
La tripla di Edwards con 1,1 secondi rimasti nel regolamento ha coronato il rally di 15 punti dei Timberwolves a meno di sei minuti dalla fine. Il Minnesota ha poi segnato i primi nove punti dei tempi supplementari portandosi in vantaggio per 124-115.
Jokic ha effettuato due tiri profondi, ha realizzato un floater e ha effettuato due tiri liberi durante un parziale di 13-2 che ha dato a Denver un vantaggio di 128-126. Edwards ha messo a segno un layup per pareggiare, ma Murray ha messo a segno una tripla con 35,7 secondi rimasti per dare ai Nuggets un vantaggio di 131-128.
Jokic ha effettuato otto tiri liberi negli ultimi 28 secondi per tenere a bada il Minnesota. Ha terminato 22 su 23 in linea.
Denver era senza Cameron Johnson, che ha riportato una contusione ossea e un’iperestensione del ginocchio destro nella sconfitta di martedì a Dallas. Johnson, che ha segnato una media di 11,7 punti in questa stagione, dovrebbe saltare dalle quattro alle sei settimane.
Tim Hardaway Jr. ha iniziato al suo posto e ha concluso con 19 punti, e Spencer Jones ha contribuito con 12 per i Nuggets.
I Timberwolves si sono ripresi portandosi sul 108-107 con 2:12 rimasti nel quarto quarto. Denver è andato avanti 113-107 a 44 secondi dalla fine su un’azione di Jones, ma Edwards ha effettuato tre tiri liberi prima che un turnover portasse alla schiacciata di McDaniels con 4,8 secondi rimanenti.
Jokic ha effettuato due tiri liberi a 3,6 secondi dalla fine, ma Edwards ha segnato una tripla d’angolo mandandolo ai supplementari.
Jokic ha ottenuto la sua tripla doppia servendo Murray con un layup in contropiede a 7:24 dalla fine del terzo quarto, che ha dato ai Nuggets un vantaggio di 73-61.
–Media a livello di campo
