Il Liverpool affronterà il Wolverhampton Wanderers in Premier League sabato pomeriggio e sarà la prima volta che i due club si incontreranno dalla tragica morte di Diogo Jota.
L’allenatore del Liverpool Arne Slot ha espresso la speranza che l’effusione di sostegno da parte dell’intera comunità del Liverpool possa fornire conforto alla famiglia di Diogo Jota durante quello che sarà un pomeriggio emozionante ad Anfield questo sabato.
Il Liverpool affronterà il Wolverhampton Wanderers, un altro degli ex club di Jota della Premier League, nella prima partita dal tragico incidente automobilistico che costò la vita all’amatissimo attaccante portoghese e a suo fratello, André Silva, all’inizio di luglio. Jota stava attraversando il nord della Spagna, diretto al Merseyside per l’allenamento pre-campionato, quando la sua vettura ha subito una foratura nelle prime ore di giovedì 3 luglio.
La vedova Rute sarà presente alla partita insieme ai figli Dinis e Duarte, come mascotte della giornata.
Il viaggio di Jota nel calcio inglese è iniziato con i Wolves, che allora giocavano nella Championship, nel 2017. Ha giocato un ruolo chiave nella loro promozione nella massima serie e ha fatto parte di una delle squadre dei Wolves di maggior successo della storia recente.
Il 28enne si è poi trasferito al Liverpool nel settembre 2020 e ha vinto il titolo di Premier League, la FA Cup e due Coppe di Lega durante i suoi cinque anni ad Anfield.
Nei suoi appunti in vista della partita contro i Wolves fanalino di coda, Slot dedica parte del suo articolo al numero 20, secondo il Liverpool Echo.
“Quella capacità di essere uniti è stata una delle nostre qualità più importanti durante un anno che ci ha portato ai nostri livelli più alti e più bassi”, scrive Slot. “Riflettere su tutto quello che è successo negli ultimi 12 mesi scatena una montagna russa di emozioni, ma è normale in questo periodo dell’anno guardarsi indietro e ricordare tutto quello che è successo.
“Ciò mi porta a pensare soprattutto alla famiglia di Diogo Jota in quello che sarà il loro primo Natale senza di lui. Non sta a me dire loro dove dovrebbero cercare conforto – se ciò è possibile – ma posso solo sperare che il sentimento di amore e affetto che Diogo genera ancora porti loro un po’ di conforto.
“Il senso di perdita sarà particolarmente forte sabato, ovviamente, perché sarà la prima volta che le due squadre inglesi di Diogo si incontreranno dalla sua tragica morte.
“Come noi, i Wolves sono stati chiaramente molto colpiti dalla perdita di un giocatore e di una persona così speciale, quindi anche i miei pensieri vanno a loro”.
L’allenatore del Liverpool ha continuato: “Vorrei dare il benvenuto a Rob Edwards, ai suoi giocatori e allo staff, così come ai tifosi e alla dirigenza dei Wolves, ad Anfield per la partita.
“Lottano per il loro futuro, ma indipendentemente dalla loro attuale posizione nella classifica della Premier League, ci aspetteremo il tipo di prova che abbiamo affrontato contro di loro due volte la scorsa stagione, quando siamo riusciti a vincere due partite molto difficili.
“Questa è la Premier League, per questo è così importante stare dalla parte giusta dei piccoli margini. Ultimamente siamo riusciti a farlo più spesso rispetto alle settimane precedenti, quindi abbiamo bisogno che continui.
“Idealmente iniziamo anche a metterci in una posizione in cui possiamo anche darci un po’ più di conforto ma, come ho detto prima in queste note, c’è molto lavoro da fare se vogliamo arrivare a questo punto.”
L’attaccante è stato determinante nell’aiutare la squadra di Slot a conquistare il titolo di Premier League la scorsa stagione. Dopo la sua morte, il Liverpool ha reso un sentito omaggio a Jota ritirando la sua maglia numero 20.
