I Clemson Tigers non hanno raggiunto l’obiettivo di tornare ai College Football Playoff. Tuttavia, a causa dell’impressionante svolta della scorsa stagione, Dabo Swinney e la sua ultima squadra parteciperanno al Pinstripe Bowl.
Affronteranno i Penn State Nittany Lions, un programma che ha visto cambiamenti significativi nel personale la scorsa stagione dopo il licenziamento dell’allenatore James Franklin. Terry Smith è diventato l’allenatore ad interim della squadra e guiderà il gioco del bowl prima che il nuovo allenatore Matt Campbell subentri ufficialmente nella prossima stagione.
Entrambe le squadre giocano per l’orgoglio della vittoria, in quella che potrebbe essere una partita con la neve allo Yankee Stadium di New York. Questo è un gioco in cui i giovani giocatori avranno la possibilità di giocare un po’ di tempo in una partita di football universitario.
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Prima dell’incontro di sabato, Swinney ha parlato degli infortuni che la sua squadra sta affrontando, con la partecipazione di nuovi giocatori.
Il roster della stagione regolare di Clemson è cambiato per la sua prossima partita di bowl a New York per diversi motivi. Oltre agli infortuni, alcuni giocatori scelgono di accedere al portale trasferimenti o dichiararsi per il Draft NFL, Notizie di Greenville.
“Penso che siamo in totale 21 ragazzi infortunati che non hanno potuto partecipare a causa di un intervento chirurgico o di qualche tipo di infortunio o altro, e poi abbiamo alcuni ragazzi che hanno rinunciato”, ha detto Sweeney durante la sua videoconferenza con i media.
Ha notato l’opportunità che darà agli altri membri del roster di Clemson che non hanno avuto molte possibilità di giocare.
“La cosa più positiva che ottieni essendo nella postseason è che hai tutto questo tempo extra per allenarti e puoi andare ad un ritmo diverso rispetto alla stagione”, ha sottolineato.
Ha detto che il tempo extra gli ha permesso di separare i giocatori, trascorrere più tempo e fare un lavoro di mischia extra con giocatori che potrebbero qualificarsi più come “ragazzi JV”. Ha detto che passare più tempo con altri giocatori in un “ambiente uno contro uno” li aiuta davvero a sviluppare e ad acquisire più sicurezza.
“Vedrete avere la possibilità di giocare un sacco di ragazzi che non hanno giocato molto in ogni ruolo, perché abbiamo ragazzi là fuori,” ha detto.
Durante la sua ultima chiacchierata con i media, Swinney ha menzionato specificamente che i Tigers perderanno quattro uomini di linea offensivi titolari: Walker Parks, Brayden Jacobs, Elijah Thurmon e Collin Sadler.
Inoltre, ha notato che i ricevitori Antonio Williams e Bryant Wesco Jr. sono stati assenti dall’inizio della stagione. Secondo Sweeney, ciò significa che il wide receiver Tyler Brown avrà la possibilità di “tornare in sella”.
Ha notato che anche altri giovani giocatori avranno la possibilità di giocare nella partita di sabato, inclusi i ricevitori larghi JuJu Preston, Clark Sanderson e Parker Fulgham, così come il tight end Logan Brooking.
“E poi ovviamente sul lato difensivo siamo partiti tutti, li vedi giocare lì”, ha detto ai media.
Sweeney ha detto che Preston, una matricola nel roster, si è distinto durante gli allenamenti, poiché “ha davvero approfittato” delle sue opportunità e sono stati in grado di “testare le sue abilità” sul campo.
“Penso che il suo sviluppo sia alle stelle”, ha detto del wide receiver dei Tigers che si avvicinava al gioco del bowl.
Il Pinstripe Bowl di sabato con Clemson e Penn State inizia alle 12:00. Ora di New York, con ABC che fornisce la trasmissione televisiva.
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