Pochi giocatori ultimamente giocano a basket meglio di Devin Booker, stella dei Phoenix Suns.
Nelle ultime cinque partite, Booker ha segnato una media di 28,2 punti con il 49,5% di tiri, oltre a sei assist e quattro rimbalzi a partita. Ciò include una prestazione da 30 punti, nove rimbalzi e cinque assist nella vittoria per 115-108 dei Suns sui New Orleans Pelicans di venerdì.
Booker e i Suns cercheranno di continuare il loro slancio quando visiteranno nuovamente i Pelicans sabato nella seconda partita di un set consecutivo.
“Questo è un must per noi”, ha detto Booker del concorso di venerdì. “Un buon modo per iniziare il viaggio. Vogliamo iniziare con una buona nota. Siamo tornati (sabato) contro di loro. Sappiamo che stanno giocando un buon basket in questo momento. È stata una partita competitiva, ed è quello che possiamo aspettarci (sabato).”
Booker ha segnato 12 punti nel quarto quarto venerdì e ha giocato un ruolo chiave nel far terminare la partita con un parziale di 18-8.
Anche Mark Williams e Connor Gillespie hanno avuto ruoli importanti in Phoenix. La Williams ha chiuso con 24 punti, 10 dei quali nel quarto quarto, e Gillespie ha segnato 16 punti e nove assist.
Williams ha aggiunto 13 rimbalzi, ottenendo la sua prima doppia doppia in nove partite di questo mese.
I Suns hanno avuto 16 rimbalzi offensivi contro i Pelicans, ottenendo costantemente possessi extra.
“Pensavo che avremmo fatto delle grandi soste lungo il percorso”, ha detto l’allenatore dei Suns Jordan Ott. “E poi Book e Collin hanno fatto alcune giocate in attacco per portarlo via in qualche modo.”
Zion Williamson ha aperto la strada ai Pelicans con 20 punti, otto rimbalzi e sei assist in 28 minuti dalla panchina mentre i Pelicans hanno perso la seconda partita consecutiva dopo aver ottenuto cinque vittorie consecutive.
Williamson, che ha lottato contro numerosi infortuni nel corso degli anni, spesso non ha giocato la seconda partita consecutiva, ma ha fatto il doppio servizio all’inizio di questa settimana quando i Pelicans hanno affrontato Dallas Mavericks e Cleveland Cavaliers.
Il due volte All-Star ha giocato da titolare tutte le partite dei suoi sei anni di carriera NBA fino a questo mese. Al ritorno il 14 dicembre da uno stiramento all’adduttore destro che lo ha tenuto fuori per sei partite, Williamson è stato spostato in panchina per limitare il suo carico di lavoro.
Nelle sei partite precedenti, Williamson ha segnato una media di 21 punti, 6,3 rimbalzi e 3,2 assist nonostante non abbia mai giocato più di 28 minuti. Ha guidato la squadra in gol in ciascuna delle ultime quattro partite.
Con Williamson come attrazione principale, la panchina dei Pelicans ha segnato 60 punti venerdì. Tuttavia, se New Orleans vuole dividere il doubleheader, sarà necessaria una migliore esecuzione a fine partita.
“Ci mettiamo in una buona posizione”, ha detto l’allenatore ad interim dei Pelicans James Borrego. “Non abbiamo fatto abbastanza giocate. Non abbiamo effettuato tiri liberi né tiri. Avremmo potuto fare meglio in lungo e in largo”.
Venerdì nessuna delle due squadre ha trovato la distanza lunga, poiché ciascuna ha effettuato il 20% dei tentativi da 3 punti. Phoenix ha concluso 8 su 40 e New Orleans 5 su 25.
–Media a livello di campo
